Geboorte datum: 20-05-1944 De man met de rubberen benen. Want er is in de hele kung
fu films geschiedenis bijna niemand te vinden die de lenigheid van John
Liu kan evenaren. Geboren in Korea, begon hij zijn training in Tae Kwan Do
op zeer jonge leeftijd bij Tan Tao Liang. In ruil voor de lessen hield hij
het huis schoon van zijn leraar die in die tijd al regelmatig in films
speelde. Maar de extreme flexibiliteit van John Liu kwam niet vanzelf.
Dag na dag dwong Tan Tao Liang hem in een voor John Liu erg pijnlijke
split. Zijn doorzetting vermogen zorgde er voor dat hij de lenigheid kreeg
die hem uiteindelijk zijn roem op zou leveren. Zijn eerste film 'Secret
rivals' werd een groot succes. Apart, want nadat de film helemaal klaar was
bleef hij nog voor iets langer dan een jaar op de plank liggen. Regisseur Ng See Yuen durfde het toch niet helemaal aan om de film uit te brengen.
Komedie was namelijk op dat moment het populairste genre en er zaten
praktisch geen bekende acteurs in deze film. Toen de knoop eenmaal
doorgehakt was zorgde 'Secret rivals' zelfs voor een grote ommezwaai en
maakte de kung fu film weer populair in Azië. John Liu maakte nog een
aantal films voor Ng See Yuen's Seasonal film company en besloot toen dat
het tijd werd voor wat anders. Er volgden diverse films voor een aantal
individuele productie maatschappijen. In deze films zal je John Liu iets
meer zien acteren dan in zijn eerdere films. Vooral in 'The mar's
villa' laat hij veel meer zien dan alleen zijn martial arts. Met het geld
dat hij verdiend had begon hij zijn eigen productie maatschappij. De
eerste film die hij maakte was 'Zen Kwan Do strikes in Paris', een film
die autobiografie zou moeten zijn. Zen Kwan Do is namelijk de naam van de
stijl die hij zelf ontwikkelde. Hierna maakte hij nog een drietal films
die eigenlijk niet zo heel succes vol waren. Het kung fu genre liep ook
een beetje tegen zijn einde en in het midden van de jaren tachtig stopt
hij met zijn film carrière. Dit terwijl zijn laatste project 'Ninja in New
York' nog maar half af was. Hij verhuisde naar Europa en begon met les
geven en het produceren van films voor diverse andere landen. Al met al is
John Liu niet een van de meest ontwikkelde vechters, want zijn armen
gebruikt hij bijna niet. Maar zijn extreme flexibiliteit maakt dit meer
dan goed en het is telkens weer geweldig om te zien hoe deze man beweegt.
Geselecteerde films:
Secret
Rivals, The (1976)
Secret
rivals 2 (1977)
Invincible Armour, The (1977)
Snuff
bottle connection (1977)
Shaolin Ex Monk (1978)
Mar's Villa (1979)
Fighting
ace (1979)
Death Duel of Kung Fu (1979)
Dragon, the Hero, The (1979)
Incredible Kung Fu Mission (1979)
Secret
rivals 3 (1981)
Trinity
goes east (1989)
|