|
Langzaam maar zeker
worden de plannen van de Ching steeds concreter. Er is een staatsgreep
op komst en de Ting Tse clan probeert ze hierbij te helpen. Ling
Wang (Lung Fei) is de leider van deze grote clan en op deze manier hoopt
hij nog meer macht te krijgen. Op het gebied van kung fu is hij al bijna
niet te verslaan, hij beheerst namelijk de golden techniek. Verder
heeft hij diverse krachtige vechters in zijn clan. De meest opvallende
is Cheng Ke (Chung Wa). Een rustige en introverte man die regelmatig op
pad is voor de clan. Hij voert gecompliceerde moordaanslagen voor ze uit
maar het lijkt er niet op dat hij net zo slecht is als de rest. Ling
Wang houdt al tijden zijn vrouw gevangen om hem op deze manier onder
controle te houden. Natuurlijk bereiken de geruchten over de staatsgreep
de huidige keizer. Deze stuurt Chun Ting Chuen (Tan Tao Liang) en van
zijn beste agent er op uit voor onderzoek. Maar nog voor hij zich aan
kan sluiten bij bij de lokale regeringstroepen heeft Cheng Ke hun leider
al vermoord. Er zit voor Chun Ting Chuen niet anders op om voorzichtig
te werk te gaan. Hij moet proberen de plannen van de Ting Tse clan in
handen te krijgen voordat ze hun bereiken. Hierbij krijgt hij hulp van
een oude vriend (Cheung Wan Man). Ondanks dat de man meer dronken is dan
nuchter is hij toch een nuttige aanwinst voor zijn team. Samen beginnen
ze aan het onderzoek over waar en wanneer de plannen overgedragen zullen
worden. Tussentijds brengt Chun Ting Chuen nog even een bezoek aan zijn
broer Cheng Ke. Hij is zich niet bewust dat deze al jaren voor de clan
werkt waar hij nu onderzoek naar doet. Hij weet dus ook niet dat deze
man die hij al jaren kent eigenlijk zijn grootste vijand is, of liggen
de zaken toch anders?
Ondanks dat het verhaal grote
pretenties heeft speelt het zich toch allemaal wat kleinschalig af. Er
wordt gesproken over legers en hele staatsgrepen, maar hiervan krijgen we
niets te zien. De manier waarop de strijd uitgevochten wordt is gewoon
man tegen man in de bekende kung fu film stijl. Wat genre betreft is de
film niet echt in een hokje te plaatsen. De hoofdstijl zou onder Wu xia
moeten vallen. Er zitten dus ook diverse plot wisselingen en kleine
verhaaltjes in de film. Echt diepte hebben de personages niet. Het
blijft allemaal bij het gene wat zich nu afspeelt en over het verleden
wordt wel gesproken maar er wordt niet dieper op ingegaan. Ondanks dat
het verhaal eigenlijk best serieus te noemen is hebben ze toch wat humor
door het verhaal verwerkt. Cheung Wan Man speelt een dronkelap die met
dubbele tong praat en de meest vreemde plannen oppert. Een leuke en
welkome onderbreking tussen de serieuzere personages. Verder zijn
romantiek en drama geen vreemde zaken. Er wordt dus ook redelijk
geacteerd en de gevechten staan duidelijk op de tweede plaats. Toch zijn
deze wel van goede kwaliteit. Dit kan natuurlijk ook niet anders met
grote namen als Tan Tao Liang, Lung Fei en Chan Sing. De laatste heeft
een rol die niet echt makkelijk in het verhaal; te plaatsen is.
Eigenlijk is zijn aanwezigheid voor het verhaal overbodig maar toch
blijft het leuk om hem te zien vechten. Tan Tao Liang presteert zoals
altijd goed. Zijn been technieken zijn krachtig en snel. Toch had hij
voor het goede wat mee mogen vechten. Lung Fei wint absoluut een prijs
voor zijn kostuum en verschijning. Hij heeft een prachtige baard en
kroon en is in het begin te zien met gouden bodypaint. Meestal beloven
dit soort zaken niet veel goeds. Maar in ‘Hero of the time’ valt dit
alles mee. Even komt dit terug in het eind gevecht maar alleen om de
speciale kracht te accentueren die er van zijn stijl uit gaat. Wel zijn
er twee bodyguards aanwezig die wel een kleurtje hebben. Maar net als
voor Lung Fei geld dat dit niet storend werkt. Wapens worden er vrij
weinig gebruikt en bijna alle gevechten zijn dus vuist tegen vuist.
Waarvoor de film zeker een compliment verdient zijn de locaties. Alles
is lekker in de buitlucht gefilmd in op het prachtige Taiwan. Mooie
velden met wuivende riet, bergen, bossen en natuurlijk sierlijke
gebouwen. Op zich is ‘Hero of the time’ een interessante productie. Maar
toch komt hij niet echt boven het gemiddelde uit. Geen klassieker
maar wel de moeite waard als je een speciale interesse in wu xia films
uit Taiwan of Tan Tao Liang hebt. Copyright
kungfufilms.nl (2005) |