|
Dragon
(Jackie Chan) is de zoon van een rijke vader. Het leven neemt hij niet
zo serieus, want waarom zou je je druk maken over ingewikkelde dingen.
De lessen die hij van zijn privé leraar krijgt ontloopt hij
structureel. Doordat het voltallige personeel niet wil dat zijn vader
boos wordt zorgt iedereen ervoor dat het lijkt alsof Dragon altijd in de
boeken zit. In werkelijkheid is hij altijd op stap met zijn beste vriend
Chen (Mars). Waar het ook maar mogelijk is halen ze streken uit en
denken vaak niet na over de gevolgen. Eigenlijk lijdt Dragon een heel
zorgeloos leven en is het liefst samen met zijn vrienden aan het
sporten. Onder sporten verstaan hij niet de dure kung fu lessen die zijn
vader voor hem geregeld heeft, want dit is hem te veel werk. De twee
vrienden worden beide verliefd op een meisje dat in een dorp verder op
woont. Hierdoor ontstaat een onderlinge strijd, maar het zouden geen
vrienden zijn als ze er samen niet uit konden komen. Tijdens de diverse
versierpogingen die volgen loopt Dragon keer op keer tegen een bende
kunstsmokkelaars aan. Telkens weet hij weg te komen zonder kleerscheuren
tot er in hun tempel een man mishandeld wordt. Om zich te bewijzen voor
zijn toekomstige vriendin springt Dragon ertussen. Nu blijkt dat zijn
vaardigheid op het gebied van kung fu niet voldoende is. Helaas is het
te laat, want door zijn reddingsactie raakt hij betrokken bij een
meningsverschil onder de bendeleden en komt de grote baas (Wang In Shik)
persoonlijk verhaal bij hem halen.
De
overstap van Jackie Chan van het old skool kung fu genre naar films die
meer om de actie en humor draaien…Weinig echte kung fu gevechten dus.
Maar wat we er voor terug krijgen is werkelijk briljant. Hoofdzakelijk
bestaan de actie scènes uit groepssporten. De opening bestaat uit een
soort rugby waarbij vier team strijden om een bal. Deze bal moet in een
zak, die zich op een eigen hoek van het veld bevindt, gedaan worden.
Maar eerst moet de bal gepakt worden en deze bevindt zich op een toren
van bamboe. Het resultaat is werkelijk fantastisch. Waarschijnlijk heeft
deze opname de meeste verwondingen in de Hongkong film geschiedenis
gezorgd. Want wat omhoog gaat moet ook weer naar beneden en ongeveer
zestig man op een bamboetoren gaat niet lukken. De valpartijen door de
hele film heen zijn kei- en keihard. Bijna alles is zonder bescherming
en dit zorgt er voor dat deze film de voorloper van het MTV programma
‘Jackass’ had kunnen zijn. De tweede wedstrijd vindt plaats op een
handbalveld waar een spelletje ‘Shuttlebal’ gespeeld wordt. Een
bijzonder spel waarbij twee teams een shuttleachtige bal in het doel van
de tegenstander moet schieten. Omdat de Shuttle de grond niet mag raken
zorgt dit voor de meest uitzonderlijk capriolen. Regelmatig zal je met
open mond zitten kijken naar de choreografie en de bijzondere
vaardigheid van de spelers. Het doet een beetje denken aan ‘Shaolin
soccer’, maar dan zonder computer effecten. De basis voor het verhaal
bestond alleen uit de opbloeiende liefde en de confrontatie met de
smokkelaar; er was dus totaal geen script aanwezig. De gecreëerde
komische situaties en de extreme actie scènes maken het matige verhaal
meer dan goed. Dragon, het karakter wat Jackie Chan neerzet, heeft nooit
de tijd genomen om zijn vaardigheid in kung fu te ontwikkelen. Maar door
zijn atletische instelling weet hij zich aardig te redden in een
gevecht. Iets wat hij hard nodig heeft, want als hij het laatste gevecht
levert tegen Wang In Shik verslaat hij hem zonder al te veel kung fu te
gebruiken. Jackie Chan springt, rent, gooit en valt zoals nooit tevoren.
Hij weet zijn tegenstander te verslaan door zijn doorzettingsvermogen.
Deze laatste scène gebruik ik zelf altijd wanneer ik iemand wil laten
zien wat er zo geweldig is aan Hongkong films. Dit zou genoeg moeten
zeggen en iedereen die ‘Dragon lord’ nog niet gezien heeft zou dit
snel moeten doen. Dit is namelijk een film waar duidelijk veel tijd in
zit en niet te vergelijken is met iets anders wat je ooit van Jackie
Chan zag; verplicht kijken dus.
Copyright
kungfufilms.nl (2003) |
