Door de jaren heen is de Chinese
regering niet altijd even netjes geweest. Dit ondanks het pure hart van
de keizer. Maar een land zo groot is bijzonder moeilijk te regeren.
Iedereen moet volledig te vertrouwen zijn om corruptie uit te bannen.
Helaas is dit niet altijd het geval geweest en het eerlijke volk ging
hier onder gebukt. Zij waren degenen die hier onder leden. Maar waar
corruptie is zal ook het goede zijn krachten bundelen om terug te slaan.
Op deze manier ontstonden langzaam de vogelvrijen van Lang Shan Po. Een
grote groep krijgers die het zat waren zich naar de slechte regering te
schikken. Onder de bezielende leiding van Song Jiang gingen zij de
strijd aan tegen het kwaad. Dit natuurlijk tegen de wil van de regerende
keizer in. Hij was zich niet bewust van de gang van zaken in het land.
Zijn ministers zorgden er wel voor dat dit zo bleef. Het feit dat Song
Jiang al meerdere malen om een pardon gevraagd heeft stelt hun dus ook
niet gerust. Vooral Kao Chu vindt de groep een doorn in het oog.
Hierdoor bedenkt hij dus ook een list om zich eens en voor altijd van
hen te ontdoen. Hij organiseert een toernooi zodat de beste vechters de
burcht zullen verlaten. Ook is hij van plan hun leider Song Jang te
ontvoeren. Op deze manier hoopt hij hun te verzwakken en zo de groep uit
te kunnen roeien. Maar de vogelvrijen van Liang Shan Po bestaan niet uit
een paar goede vechters. Bijna iedereen weet zijn mannetje te staan en
dus zal Kao Chu waarschijnlijk ook niet succesvol zijn.
The outlaws of the marsh is één van de
belangrijkste boeken uit de Chinese geschiedenis. Het vertelt op zeer
gedetailleerde wijze de verhalen van de honderdenacht helden van Liang
Shan Po. Al meerdere malen werden er delen van dit boek verfilmd. Denk
maar even aan de Shaw films 'The water margin', 'All men are brothers',
'Tiger killer' en 'The delightful forrest'. Maar ook in de jaren
negentig werden er films gemaakt met dit boek als basis. 'All men are
brothers: blood of the leopard' was er hier een van. 'Warriors of the
Water margin' is uit de tussenliggende periode. Wat deze film bijzonder
maakt is dat het geen Hongkong maar een Chinese productie is. De cast
bestaat uit meer dan vijftig Wushu kampioenen en dit maakt het een
bijzonder spectaculaire film.
Het verhaal van de film heeft een
sterke basis. Dit hoeft per definitie niet te betekenen dat dit op film
ook goed uitpakt. Het oorspronkelijke verhaal is namelijk nogal
gecompliceerd en bestaat uit een groot aantal personages. Om dit in een
film duidelijk te krijgen lijkt praktisch onhaalbaar. Een beetje kennis
van zaken kan dus geen kwaad bij het kijken van 'Warriors of the Water
margin'. Hierdoor kan je meer van de film genieten en is er een hoop
duidelijk zonder dat het uitleg behoeft. Voor de leek is de film ook
redelijk door te komen. Het is allemaal beperkt tot een overzichtelijk
aantal personages en een vereenvoudigde verhaallijn. Een hoogvlieger is
het echter niet maar voor een kung fu film volstaat het prima. Er wordt
een prima excuus geleverd voor de gevechten en de personages zijn
boeiend. Natuurlijk zijn de laatsten wat aan de vlakke kant en wordt er
niet heel diep op hun achtergrond ingegaan. Maar het uiterlijk is goed
verzorgd en de variatie in typetjes is groot. Dit houdt het boeiend en
maakt het vooral erg kleurrijk. Het tempo zit er ook goed in en
eigenlijk valt het nergens dood.
Maar als we heel eerlijk zijn mag het
verhaal achterwege blijven. Bij een film als deze draait het om de
actie. In dit geval spreken we niet van kung fu maar van Wushu. Het is
een Chinese productie en ze hebben namelijk iets van vijftig Wushu
beoefenaars bij elkaar weten te krijgen. Dit allemaal ter promotie van
deze Chinese nationale sport. En een promotie film is het geworden van
het begin tot het eind worden we getrakteerd op prachtige Wushu. Of het
nu trainingen zijn of gevechten tegen één of meerdere mensen, alles komt
aanbod. De choreografie is razend rap en de afwisseling in technieken
super. Op de gevechten is dus maar weinig aan te merken. Het enige
minpunt dat te benoemen valt is dat sommige gevechten zich in het donker
afspelen. Hierdoor is er slecht te zien wat er gebeurt en wordt het
allemaal wat minder boeiend. Gelukkig worden we daarna weer getrakteerd
op prachtige gevechten die wel zichtbaar zijn.
De opzet van de productie is groots
te noemen. Er zitten vele grote veldslagen in waarbij er aardig wat
figuranten op de been waren. Natuurlijk zijn deze niet te vergelijken
met wat we tegenwoordig te zien krijgen. Maar toch is het duidelijk te
zien dat er aandacht aan besteed is. De soldaten zijn allemaal netjes
aangekleed en er zijn voertuigen en paarden bij te zien. Dit geeft het
allemaal een redelijk authentieke uitstraling.
Als conclusie
kunnen we zeggen dat 'Warriors of the Water margin' geen topper is maar
wel boven de middenmoot uitkomt. Vooral als je voor mooie Wushu
gevechten gaat is de film zeker de moeite waard. Liefhebbers van het
boek 'The outlaws of the marsh' moeten deze film zeker kijken aangezien
de helden echt tot leven komen. Ze zijn bijna allemaal even te zien en
dit maakt de film leuk om naar te kijken. Dit is namelijk een leuke
vervangen voor het acteurs herkennen want de meeste mensen zullen in
deze productie niemand herkenen.
Copyright
kungfufilms.nl (2009) |