Als een groep
Lama's vanuit Tibet onderweg is worden ze overvallen. Het is duidelijk
dat de dieven maar op een ding uit zijn en dat is de 'Heavens bead'.
Deze eeuwen oude steen schijnt een geneeskrachtige werking te hebben op
iedereen die er bij in de buurt is. Het is dus ook niet vreemd dat het
een gewild voorwerp is. Lama's Luck (Sammo Hung) en Lau He (Wu Jing)
nemen de verantwoordelijkheid voor de diefstal op zich. Ze waren immers
met de 'Heavens bead' onderweg om de zieke tweelingbroer van Lau He te
genezen. Gelukkig zijn de dieven het voorwerp ook uit het oog verloren.
Het bevind zich dus nu bij een nietsvermoedende koopman Opvallend aan
de diefstal was dat deze uitgevoerd werd door een drietal tweelingen.
Dit roept bij Luck herinneringen op aan toen hij jaren geleden bij een
geheim tweeling genootschap zat. Eenmaal in Hongkong zoekt hij dus ook
meteen contact met Chang Chung (Yuen Wah). Deze man was jaren geleden de
leider van dit genootschap. Door omstandigheden trok hij zich terug en
bracht zijn tweelingen ergens in het geheim onder. Als Luck hem vraagt
om de tweelingen weer te gebruiken om de 'Heavens bead' terug te krijgen
voelt hij hier niet zo veel voor. Hij is blij dat hij dat deel uit zijn
verleden achter zich heeft weten te laten. Uiteindelijk is hij toch
genoodzaakt om toe te geven en hij zoekt Pearl (Charlene Choi) en Jade
Gillian Cheung) op in het circus waar hij ze jaren geleden achter liet.
In eerste instantie zijn ze erg boos op Chang Chung. Hij liet jaren
niets van zich horen en nu opeens is hij hier om hun hulp te vragen.
Uiteindelijk gaan ze toch overstag en beloven ze hem te helpen. Langzaam
maar zeker wordt duidelijk wie er achter de diefstal zit. Niet de meest
makkelijke crimineel uit Hongkong. Toch weten de tweelingen en de twee
Lama's dat ze hem samen makkelijk kunnen verslaan.
'The twins', oftewel Charlene Choi en
Gillian Cheung zijn al jaren iconen in de popmuziek. Ze zijn van alle
markten thuis en alles wat ze maken is succesvol. Het is al weer twee
jaar geleden dat ze samen een film maakten. Het werd dus ook weer hoog
tijd voor een gezamenlijk avontuur op het grote scherm. Voor de
versterking werd de hulp in geroepen van niemand minder dan Sammo Hung
en Yuen Wah. Twee echte veteranen en genoeg om de aandacht te trekken
van de old skool kung fu liefhebbers. Of dit nog niet genoeg was werd
ook het opkomende wu shu talent Wu Jing gecast voor een rol. Een veel
belovende groep acteurs. Maar het is niet direct een combinatie waar je
meteen een goed gevoel bij krijgt. Het lijkt er dus ook op dat er met 'Twins
mission' op een breed publiek gemikt wordt.
Er is niet echt lang over het verhaal
nagedacht. Sterker nog, de vraag is of er wel over nagedacht is. Er
wordt hier de ouderwetse Hongkong methode van film maken aangehouden. Er
is een idee voor een verhaal maar het echte script lijkt te ontbreken.
We gaan dus ook van de hak op de tak. Verhalen worden begonnen en niet
afgemaakt en er is geen duidelijke lijn terug te vinden. De film is dus
ook het ene moment enorm emotioneel en het volgende te flauw voor tekst.
Het vreemde hiervan is dat de kwaliteit van de beelden enorm goed is.
Veel ruime shots met prachtige kleuren en adembenemende omgevingen. De
verhouding tussen inhoud en kwaliteit is dus ook aardig zoek. Je zou bij
een rommelig verhaal als dit namelijk verwachten met een goedkopen
b-film te maken te hebben. Alleen dit is totaal niet het geval. We
moeten de verklaring zoeken in het feit dat dit de eerste keer dat Benz
Kong To-Hoi een film regisseerde. Voorheen was hij hoofdzakelijk actie
regisseur en een onbekend maar niet onverdienstelijke kung fu acteur.
Het is dus ook niet vreemd dat de focus van de film meer op het visuele
en de actie ligt. Maar dit is natuurlijk geen reden om zo met een
verhaal om te gaan. Het is namelijk niet uit te leggen dat iemand binnen
één of twee dagen kan genezen van een gebroken been. Een injectie die je
weer op een been met ernstige verstuikingen kan laten staan bestaat
evenmin. Dit zijn de meest opvallende fouten in het verhaal maar zeker
niet de minst stuitende. Een andere vreemd gegeven is de aandacht die
David Copperfield in de film krijgt. 'The twins' proberen elkaar af te
troeven over wie het beste over hem gedroomd heeft. Daarna voeren ze een
strijd om zijn foto met handtekening. Dit zijn scènes die waarschijnlijk
de geschiedenis in zullen gaan in de top tien van meest onbegrijpelijke
momenten in een Hongkong film.
Natuurlijk rijst dan de vraag of de
actie goed is. Het antwoord hierop ligt een beetje in het midden. Er is
namelijk genoeg te zien en de technieken weten regelmatig te verrassen.
Het is alleen jammer dat er veel van dichtbij gefilmd is. Hierdoor is
het wat lastig om goed te zien wat er nu werkelijk gebeurt. Ook is het
gebruik van touwtjes soms wat aan de overdreven kant. Dit had zeker
minder gekund. Maar over het algemeen gaat het er lekker hard aan toe.
Er zijn veel massale gevechten die bomvol actie zitten. Wat wel heel erg
op valt is de liefde van de choreograaf voor brekend glas. Als je er op
gaat letten hoeveel glas er gebroken wordt in de tweede helft van de
film raak je zeker de tel kwijt. Alles moet stuk en telkens als er iets
van dit materiaal in beeld komt gebeurt dit ook.
De hoofdrollen van de film zijn
verdeeld over meerdere acteurs. Wu Jing is er hier een van. Zijn rol is
deels dramatisch en hij komt hier goed mee weg. Er mag gezegd worden dat
zijn spel in de lift zit en dat hij grote ontwikkelingen doormaakt. Maar
het allerbelangrijkste is dat hij er persoonlijk voor zorgt dat de
martial arts in de film van een goed niveau zijn. Helaas hoeven we
hiervoor niet op Sammo Hung of Yuen Wah te rekenen. Hun prestatie is
beneden de maat en brengt geen verrassingen. Natuurlijk moeten we
tijdens hun beoordeling hun leeftijd niet uitvlakken. Maar toch hadden
ze zich best wat creatiever in mogen zetten. Vooral bij hun gaat het
tijdens de gevechten om shots die van dichtbij gefilmd zijn. Op dit vlak
doen 'The twins' het dus heel eerlijk gezegd beter. Ze laten lef zien in
hun stunts en hebben zichtbaar lol in wat ze doen. Maar bij hen gaat het
natuurlijk meer om hun mooie gezichtjes. Dit wordt uitgebreid
tentoongespreid. We krijgen Charlen Choi en Gillian Cheung dus ook te
zien tijdens een trapeze act, op een olifant, voor twee nijlpaarden en
alles wat nog meer een mooi plaatje kan opleveren. Dit is allemaal best
te verkroppen omdat ze gelukkig niet vervallen in het jankerige gezeur
dat ze in eerdere films al wel eens tentoonspreidden. Deze wannabe 'twins'
worden bijgestaan door een groot aantal echte 'twins'. Allemaal
onbekende acteurs die zich goed weten te redden op zowel het gebied van
actie als acteren. Verder is er nog een kleine cameo van Sam Lee en
speelt
Jess Zhang Xi
een rijke dame die haar zieke
zusje probeert te redden.
'Twins mission' is een
ouderwetse Hongkong puinhoop. Het verhaal raakt kant nog wal en wisselt
om de vijftien minuten van hoofdlijn. De beelden zijn prachtig en groots
en de actie leuk maar niet bijzonder. Opvallend is alleen dat ondanks
dat het een regelrechte wegwerp film is hij wel bijzonder vermakelijk
is. Één keer kijken levert dus geen problemen. Het is dan alleen wel zo
dat je de digitale tweeling slangen en de cliffhanger ( yep, er komt een
deel twee) aan het einde maar moet vergeten. Copyright
kungfufilms.nl (2006) |