Het leven van Begger Su (Simon Yuen) is zonder dat hij het merkt behoorlijk aan het veranderen. Tijdens een gewone wandeling ontmoet hij Cougar (San Kuai), een niet echt intelligente man. Cougar word achtervolgt door Chi Wai (Casanova Wong), één van Begger Su zijn leerlingen. Chi Wai is alleen niet sterk genoeg om zijn aanvaller te verslaan en de oude meester moet in grijpen. De stijl die Cougar gebruikt doe enigszins denken aan een oude vijand van Beggar Su, Bil Chan (Yen Shi Kwan). Als de man verslagen is laten ze het voor wat het is en besteden niet te veel aandacht meer aan het voorval. Misschien was dit wel handiger geweest want Cougar is een broer van Bil Chan (Yen Shi Kwan). Als deze aan Bil Chan over het gevecht verteld herkent hij in de omschrijving Begger Su. De kans om hem het leven zuur te maken grijpt hij onmiddellijk aan. Hij vertrekt naar het stadje waar Begger Su woont. Al snel weet hij de macht over een Casino te grijpen. De huidige eigenaar zag namelijk al snel dat Bil Chan niet te verslaan is. Ze sluiten een verbond en samen proberen ze het de dorpelingen extra moeilijk te maken. Als eerste zetten ze de huisbaas van Begger Su onder druk om hem uit zijn huis te zetten. Dit lukt met gemak en de oude man neemt zijn toevlucht elders. De pesterijen gaan nog even zo door zonder dat hij zich er iets van aantrekt. Pas als hij hoort dat Gam Fa (Yeung pan Pan) tegen haar zin is uitgehuwelijkt aan de nieuwe vriend van Bil Chan vindt hij het genoeg. Samen met zijn leerlingen trekt Begger Su er op uit om Bil Chan duidelijk te maken wie er werkelijk de baas is in het dorp.

Een van de vele films die gemaakt zijn op het succes van de originele ‘Drunken master’ met Jackie Chan. Het grote plus punt van ‘Story of drunken master’ is natuurlijk dat de enige echte drunken master Simon Yuen er een rol in speelt. Verder bestaat de cast uit alleen maar kung fu specialisten dus over de gevechten is niet te klagen. Alleen het grote nadeel van de film is dat het allemaal erg traag op gang komt. Na een prachtige intro waarin eerst Simon Yuen de dronken stijl laat zien krijgen we trainingen van Yeung Pan Pan, Casanova Wong en Yuen Lung Kui te zien. Dit gebeurt tegen een zwarte achtergrond en precies zoals een kung fu film hoort te beginnen. Vervolgens schakelen we over op een scène in een casino. Helaas duurt dit allemaal veelste lang en is het niet echt boeiend wat we te zien krijgen. Er zit een tergend traag tempo in de gesprekken wat het moeilijk maakt om de aandacht er goed bij te houden. De aandachtpunten van het verhaal liggen ook nog eens op de verkeerde plek. Hierdoor springen de belangrijk gebeurtenissen er niet echt uit. Het is dus duidelijk dat er niet echt met een script gewerkt is. Om de gaten op te vullen zorgt Dean Shek voor de bekende flauwe grappen. Een gast rol die nog geen vijf minuten duurt. Hoofdzakelijk staat hij zich te vergapen aan Yeung Pan Pan en wordt het niet echt grappig. Aan de film werkte twee regisseurs namelijk Wu Pang en Ngai Hong Fung. Wu Pang is een regisseur met ervaring sinds 1938 en je zou toch denken dat je het trucje toch wel onder de knie zou moeten hebben. Naar mijn idee is het dus ook Ngai Hong Fung die verantwoordelijk was voor het grootste deel van de film. Een film als ‘Ten tigers of Shaolin’ was ook van zijn hand en deze lijdt aan het zelfde euvel. Gelukkig zitten er tussen de matige dialogen voldoende trainingen, vechtscènes en momenten dat Yeung Pan Pan haar acrobatische act opvoert. Dit zorgt er voor dat de film toch interessant wordt. Deze jonge dame is namelijk een van de beste vrouwelijk vechters uit de kung fu geschiedenis. Ze is extreem flexibel en heeft wat de meeste missen, kracht. Ook is ze niet bang om klappen te krijgen of om te vallen en dit komt vooral in het eind gevecht goed naar voren. Om de balans er goed in te brengen krijgt ze versterking van Casanova Wong. Het is algemeen bekend dat hij een van de beter beenvechters is en dat laat hij zien ook. Helaas blijft zijn gezicht op de momenten dat hij moet acteren zoals altijd expressie loos. De laatste aan de kant van de goeie is de jongste telg uit de Yuen familie, Yuen Lung Kui. Hij is een voortreffelijk acrobaat en degene die het meeste zijn dronken stijl laat zien aan het einde. Hij is alleen wel zo dronken dat hij Yen Shi Kwan continue omver probeert te gooien met zijn gehang. De laatste twintig minuten is een lang gevecht waarin de eerder genoemde drie het opnemen tegen Yen Shi Kwan. Een meesterlijk gevecht dat eigenlijk alleen eerder tekortkomingen in een keer te niet doet. Dit zorgt er voor dat je wonder boven wonder toch met een goed gevoel de film afsluit. Het lijkt me logische dat de film dus tussen de twijfelgevallen belandt. Maar mocht je hem tegen komen zou ik hem toch zeker niet laten liggen.

Copyright kungfufilms.nl (2005)