Het leven van Ah Fu (Wong Tao) is
eigenlijk prima in orde. Hij is een verdienstelijk kung fu meester en
zijn baan bij een beveiligingsbedrijf gaat hem prima af. Chan Sing Kwan
(Carter Wong), zijn baas behandelt hem prima en geeft hem behoorlijk de
vrije hand. Ze hebben samen dus ook een goede band. Als ze op een dag
overvallen worden bemerkt Ah Fu iets aparts bij de boeven. Ze gaan
rommelig te werk en de professionaliteit is ver te zoeken. Als hij ze
later vraagt waarom ze zulke slechte boeven zijn krijgt hij een
verrassend antwoord. Het zijn namelijk allemaal boeren die al dagen niet
gegeten hebben. Hun oogst is mislukt en deze overval was hun laatste
redmiddel. Ah Fu heeft enorm veel medelijden met de boeren. Hij besluit
dus ook om hun de buit gewoon te geven en hier geen probleem van te
maken. Dankbaar nemen ze alles mee en laten ze Ah Fu glimlachend achter
zich. Chan Sing Kwan is hier echter wat minder blij mee. Dit grapje kost
hem bijna zijn hele vermogen. Als klap op de vuurpijl vertelt Ah Fu hem
ook nog eens dat hij stopt met zijn leven als het nu is. De boeren
hebben hem in doen zien dat rijkdom niet zo van zelfsprekend is. Hij
belooft Chan Sing Kwan alles terug te betalen en pakt zijn spullen voor
een nieuw leven. Zonder ook maar één cent op zak blijkt het allemaal wat
moeilijker dan verwacht. Hij sluit een vriendschap met een zwendelaar
genaamd Li Chi (Lee Kwan). Samen besluiten ze om de beurt een manier te
bedenken om aan geld te komen. Alleen dit blijkt moeilijker dan Ah Fu in
eerste instantie verwachte. Het feit dat hij zijn kung fu niet meer wil
gebruiken bemoeilijkt de situatie ook nog eens. Het duurt dus ook niet
heel lang voordat hij gedwongen wordt om wederom als vechter zijn geld
te verdienen.
Een titel als 'Snake in the eagle's
shadow 2' brengt bij de eerste indruk niet meteen veel goeds. Het doet
vermoeden dat we hier met een goedkope cash in van Jackie Chan's succes
film te maken hebben. De cast daarentegen voorspelt iets anders. Het
gaat hier om bekende acteurs die niet meteen met iets van dien aard
geassocieerd worden. Daarentegen staat Goldig, de productiemaatschappij
al helemaal niet bekend om dit soort wangedrag.
De film begint met een intro voor een
witte achtergrond. Wong Tao geeft een demonstratie van zijn 'snake fist'
en dit heeft een komisch tintje. Wat onmiddellijk opvalt is dat zijn
haardracht en kledingstijl erg doet denken aan Jackie Chan in zijn Lo
Wei films. Dit maakt het wat lastig om de vooroordelen die de titel
veroorzaakt ter zijde te leggen. Tevens doet de humor ook nog eens
redelijk hetzelfde aan. Dit past ook niet echt bij Wong Tao maar wat
verwacht je ook als Lee Kwan ook van de partij is. Samen vormen ze voor
de rest van de film een komisch duo. Het is allemaal redelijk flauw maar
banaal wordt het niet.
Van een verhaal is zoals verwacht niet
echt te spreken. Het gaat meer om een aaneenschakeling van komische
situaties die telkens weer leiden tot lekkere actie. Opvallend genoeg
blijft dit allemaal best boeiend. Dit komt hoofdzakelijk door het niveau
van de actie en de variatie in de situatie. Er wordt regelmatig van
locatie gewisseld en telkens maakt het tweetal weer wat anders mee.
Hierdoor kijkt de film erg gemakkelijk weg maar meer dan vermakelijk
wordt het niet. Het is dus ook een film die je zonder problemen kan
kijken maar geen echte sporen nalaat. Langzaam maar zeker wordt ook
duidelijk waarom er gekozen is voor de titel 'Snake in teh eagel's
shadow 2'. De kung fu stijl die Wong Tao gebruikt naast zijn 'snake fist'
is namelijk de zelfde 'Cats paw' als Jackie Chan in het zogenaamde
eerste deel. Dit gaat zelfs samen met dezelfde beelden van een kat die
door de lucht gegooid wordt. Er is dus toch getracht om met deze titel
een graantje mee te pikken van het succes van Jackie Chan. Maar de film
heeft gelukkig wel zijn eigen stijl en een redelijk niveau.
Wat kung fu betreft komen we prima aan
onze trekken. Wong Tao komt verrassend goed weg met deze speelse stijl
van vechten en acteren. Normaal gesproken was hij altijd te zien in wat
stijve en statige rollen. Dit is dus ook een uitstapje die hij niet vaak
maakte. Natuurlijk wordr hij voor zijn acrobatiek door iemand gedubbeld.
Waarschijnlijk is dit Blackie Ko geweest. Dit aangezien deze deels
verantwoordelijk was voor de choreografie en ze een vergelijkbare bouw
hebben. In de gevechten blijkt dat Wong Tao hier werkelijk in topvorm
was. Hij beweegt soepel en eigenlijk beter dan in al zijn andere films.
Als tegenstanders heeft hij onder andere Chan Sing en Lung Fei tegenover
zich. Niet de minste maar helaas wordt Chan Sing niet echt gebruikt naar
zijn volledig kunnen. Lung Fei daarentegen schittert als altijd. Hij
maakt het onze held toepasselijk moeilijk en dit komt goed over. Het
eindgevecht is dus zeker de moeite waard. Carter Wong valt ten prooi aan
hetzelfde lot als Chan Sing. Hij is zelfs nog slechter af. Zijn rol is
bijzonder klein en als hij meer dan vijf minuten in beeld is mogen we
dit als veel beschouwen. Zelfs de manier waarop hij ten onder gaat doet
zijn status als vechter niet echt eer aan. Lee Kwan zijn rol is een stuk
groter. Waar Wong Tao te zien is loopt hij er eigenlijk vlak achter. Hij
zet een typisch personage neer, wat hij alleen maar kan. Het is enorm
flauw maar toch heeft het wel wat. Het brengt de broodnodige variatie
die een film als deze nodig heeft. Wat actie betreft hoeven we niet veel
van hem te verwachten. Toch pretendeert de film dat ook hij een kung fu
meester is.
Samen met de muziek en een goede
variatie in de locaties vormt 'Snake in the eagle's shadow 2' een prima
geheel. De kleding ziet er redelijk verzorgd uit maar wekt natuurlijk
wel de indruk dat het recycle stukken uit andere films zijn.
Ondanks dat de titel nogal wat
vraagtekens oproept komt 'Snake in the eagle's shadow 2' goed uit de
verf. Het tempo loopt lekker door en de combinatie tussen actie en
komedie werkt goed. De gevechten zijn boeiend en Wong Tao verrast vriend
en vijand met het feit dat hij ook het kung fu/komedie genre aan kan.
Een klassieker is het absoluut niet te noemen. Hiervoor drijft de film
veel te veel mee op het succes van andere films. Originaliteit is dus
ook ver te zoeken. Maar de stelling 'beter goed gejat dan slecht
bedacht' is hier zeker van toepassing.
Copyright
kungfufilms.nl (2007) |