|
De verdeling tussen arm en rijk is iets
wat maar niet op te lossen is. Toch probeert rijke zakenman Kuo Ah Pao
(Wilson Tong) hier zoveel mogelijk aan te doen. Regelmatig geeft hij
zijn arme stadsgenoten eten en probeert hij ze te helpen waar hij kan.
Met zo'n vader zou je verwachten dat zijn zoon Chung (Ng Kwan-lung) een
redelijk verwend standje is. Vreemd genoeg is dit niet het geval. De
jongen zorgt goed voor zijn medemens en ook hij schiet te hulp waar
nodig. Daar komt nog bij dat hij een enorme liefde voor kung fu heeft.
Hij is dus een goede vechter. Maar zich druk maken om het leven doet hij
niet. Hij leeft bij de dag en geniet met volle teugen. Echter wordt zijn
droomwereld ruw verstoort als hij een meisje uit het bordeel wil redden.
Hij wordt verslagen door de eigenaresse van het bordeel (Angela Mao Ying).
Gelukkig schiet Yu Yee (Fung Hak On) hem te hulp. Dit doet hij wel op
zo'n manier dat Chung er niets van merkt. Hij heeft dus geen idee wie
zijn mysterieuze redder is en waar hij hem kan bedanken. Echter het zal
niet lang duren voordat hij hier de kans toe krijgt. Als hij namelijk
een gokhuis tot de orde wil roepen gaat het mis. Zijn tegenstanders
blijken te sterk en weer schiet Yu Yee te hulp. Ditmaal neemt hij Chung
echter mee naar huis om hem daar bij te laten komen. Chung heeft al snel
door dat er bij Yu Yee veel te leren valt. Hij vraagt hem dus ook kung
fu te leren. Na wat aarzelen stemt Yu Yee hiermee in. Chung moet alleen
wel beloven hem altijd te gehoorzamen. De trainingen die volgen zijn
zwaar maar Chung absorbeert alles wat hij leert. Alles gaat gemoedelijk
tot er een grote antiekroof plaat vindt. Chung zou graag de dader vangen
en de waardevolle spullen terug brengen. Yu Yee geeft hem een tip die
voor Chung maar moeilijk te geloven is. Toch gaat hij op onderzoek uit.
De ontdekking die hij doet verandert zijn leven echter voorgoed.
Na vertoning in de bioscopen eind jaren zeventig verdween 'Snake deadly
act' van het toneel. Er was geen video release en slechts enkelen hadden
de film in de bioscoop gezien. Dit zorgde er voor dat de film een ware
cult status kreeg. Iedereen die de film gezien had praatte er vol lof
over. De rest had pech en kon alleen maar denken aan het kijken naar 'Snake
deadly act'. Hier kwam echter in 1995 verandering in. Er kwam een heuse
video release en iedereen die wilde kon de film eindelijk gaan zien.
Verhaal technisch gezien probeert 'Snake deadly act' een nieuwe richting
in te slaan. Toch is het weer een andere variant op het klassieke wraak
verhaal. Echter is het hier niet de leerling die wraak neemt voor de
dood van zijn meester. Dit is dus ook waar het verhaal origineel uit de
hoek komt. Maar verder volgt het de plat gestampte paden van eerdere
kung fu films. Naast het wraak stukje is er namelijk van een plot niet
echt sprake. Het gaat om losse flodders waarin we de hoofdpersoon en
zijn streken volgen. Dit alles wordt aan elkaar verbonden door een
slechterik die alle touwtjes in het stadje in handen heeft. Gelukkig
zijn deze scènes goed in elkaar gezet. De timing is goed en de situaties
best boeiend. Komedie is wel aanwezig maar niet te lang. Misschien is
het allemaal geen hoogstaande toestand maar voor een kung fu film
voldoet het prima. De sfeer is namelijk wat hier de film maakt en deze
is erg sterk. Niet zo heel vreemd want er werkten nogal wat ervaren
mensen mee aan deze productie.
Wilson Tong nam meerdere zaken voor zijn rekening. Hij was de regisseur,
choreograaf en speelde een belangrijke rol. 'Snake deadly act' is dus
ook echt zijn kindje te noemen. Maar dit was niet de eerste keer (en
zeker niet de laatste) dat hij op deze wijze een film maakte. Wilson
Tong is een ware duizendpoot als het op films aankomt. Zijn stijl qua
regie is echter redelijk standaard en hierdoor kwamen zijn films vaak
niet in aanmerking voor de titel klassieker. Maar voor diegenen die zich
in het genre verdiepen zullen zijn films van onschatbare waarde zijn.
Maar Wilson Tong is niet de enige die hier te zien is. Fung Hak On,
Phillip Ko, Angela Mao Ying, Bolo Yeung en Chang Wai Man hebben allen
redelijke rollen in de film. Voor Angela Mao Ying was dit haar laatste
kung fu film. Hierna was het gedaan met het genre voor haar. Maar het is
werkelijk een waardige afsluiter. Ze laat hier haar kunsten met het
zwaard zien en doet dit voortreffelijk. Fung Hak On en Phillip Ko zijn
even verbluffend als altijd en Chan Wai Man staat ook zijn mannetje.
Bolo Yeung laat zich hier hoofdzakelijk van een komische kant zien. Hij
speelt een domme maar hele sterke man die zich door Chang Kang Yeh in de
maling laat nemen. Een leuke scène die absoluut indruk achter laat. Maar
de grote verrassing is hoofdrolspeler Ng Kwan Lung. Zijn relaxte
uitstraling in combinatie met zijn vaardigheid in kung fu zijn namelijk
erg prettig.
Kung fu technische gezien kan het hier niet anders dan goed zijn. Het
gaat alleen maar om grote namen met veel ervaring. De enige uitzondering
hier is natuurlijk Ng Kwan Lung. Desalniettemin weet hij zich hier prima
te bewijzen. Zijn benenwerk is erg sterk. Hij laat zijn sidekick graag
zien en hij mag hier terecht trots op zijn. Maar ook zijn vuist
technieken zijn erg sterk. Verder toont hij zich in trainingscènes waar
Jackie Chan jaloers op mag zijn. Kortom hij heeft alles in zich om een
ster te worden. Echter was dit niet waarnaar hij opzoek was en na 'Snake
deadly act' hield hij het voor gezien. Reden te meer om in deze film
maar eens extra van hem te genieten.
Wat het meest opvalt in de gevechten is het camerawerk. Alles beweegt
mee en bestaat uit lange shots. Vooral het eindgevecht is hier een mooi
voorbeeld van. Twee tegen één en alle remmen los. Hier wordt een mooie
combinatie getoond van kung fu en acrobatiek met de balans precies op
het juiste punt. Dit is precies waarom de film zo de moeite waard is.
Zoals verwacht is de snake fist de hoofdstijl . Ook drunken style en
lobster (kreeft) vormen een belangrijk onderdeel.
Tot besluit rest ons een conclusie te trekken. Want de vraag is
natuurlijk of 'Snake deadly' act zijn cult status werkelijk waard is.
Het antwoord ligt een beetje in het midden. Op zich is het een prima
film. Verhaal technisch had er alleen meer in gezeten. Dit haalt de film
helaas wel een stukje naar beneden in zijn waarde. Kung fu technisch is
het allemaal bijzonder vermakelijk. Qua productie is het allemaal ook
dik in orde. Alles ziet er goed uit en de muziekkeuze is perfect. 'Snake
deadly act' is dus een absolute aanrader voor hij die de echte
klassiekers al gezien heeft en zich meer wil verdiepen in het genre. Copyright
kungfufilms.nl (2008) |