Tijdens een van hun transporten
loopt Golden tiger
beveiliging in en val. Op goed voorbereide wijze worden de leden één
voor één vermoord. Uiteindelijk moet ook de leider er aan geloven. Na
deze koelbloedige daad grijpen de vier daders de buit en verdwijnen het
bos in. Dit verhaal trekt natuurlijk al snel door heel China heen.
Verschillende clans krijgen de zenuwen en gaan opzoek naar wat extra
beveiliging. Al snel komen ze bij Lei Xun (Derek Yi) aan. Hij staat
bekend als een van de beste vechters. Het enige probleem is dat hij niet
echt staat te trappelen om zijn hulp te verlenen. Zijn beste vriend is
Qiao Yidou (Jason Pai Piao). Deze neemt het leven niet zo serieus en
probeert overal waar hij kan te gokken. Als hij dus ook gevraagd wordt
door de Fang Changfeng waar Lei Xun zich bevindt gaat hij voor
geld snel overstag. Lei Xun voelt er niet zoveel voor maar laat zich
uiteindelijk toch overhalen. Als ze bij het huis van de Fang Changfeng
aankomen zijn ze alleen net te laat. Hij sterft voor hun voeten. De
daders hebben alleen het gebouw nog niet verlaten en al snel raken ze in
gevecht. Tijdens deze confrontatie ontdekken ze iets vreemds. De
gemaskerde daders gebruiken technieken die alleen uit de Shaolin tempel
kunnen komen. Dit lijkt natuurlijk niet logisch want monniken horen geen
mensen te doden. Het mysterieuze viertal weet te ontkomen en laten
hierbij een ingewikkeld raadsel achter. En het wordt alleen nog maar
ingewikkelder als ze ontdekken waarmee de clanleider vermoord is. In
zijn rug steekt het mes van Ye Qinghua (Lau Yuk Pok). Deze jongedame is
erg goed bevriend met Lei Xun en Qia Yidou. Ze weten dus ook zeker dat
zij het niet geweest kan zijn. De clans die bij het hele verhaal
betrokken zijn geraakt denken hier echter heel anders over. Samen gaat
het drietal op onderzoek uit en volgen het spoor naar de Shaolin tempel.
Hier worden ze niet echt enthousiast onthaalt. De monniken willen alleen
mee werken als Lei Xun en Qiao Yidou een aantal testten doorstaan.
Natuurlijk zeggen ze hier geen nee tegen maar makkelijk zal het niet
worden.
Misschien is Tong Gaai niet zo
bekend als Liu Chia Liang. Toch was hij wel een hele belangrijke schakel
in de ontwikkeling van choreografie in kung fu films. Jarenlang was het
dit tweetal die samen de gevechten van diverse klassiekers in elkaar
zetten. Tevens was hij regelmatig te zien als acteur en regisseerde hij
drie films. Zijn eerste film was ‘Shoalin prince’ en in het zelfde jaar
maakte hij ‘Shaolin intruders’. Beide films die erg veel vergelijking
vertonen. Niet zo zeer qua verhaal maar meer in de stijl waarin alles
gefilmd en neergezet is. Het spreekt natuurlijk voor zich dat de film
propvol zit met de meest geweldige gevechten. Want als je een
choreograaf de vrije hand geeft dan kan je er van uit gaan dat hij geen
moment onbenut zal laten. Maar wat het meest verrassend is dat het
verhaal ook nog eens als een huis staat. De dialogen zijn hilarisch en
de personages spreken erg tot de verbeelding. Alles is dus dik in orde.
Het enige jammere is eigenlijk dat de dader achter het complot net even
te snel prijs gegeven wordt. Dit is helaas een euvel wat bijna in elke
wu xia film terug te vinden is. Gelukkig maken de gevechten dit verlies
meer dan goed. Er is gekozen voor een behoorlijk fantasie rijke stijl om
alles weer te geven. Touwtjes en andere trucs zijn dus ook niet vreemd.
Het gaat dus ook behoorlijk over de top. Doordat dit alles zo goed bij
de sfeer van de film past maakt dit eigenlijk niet zo veel uit. We
krijgen vooral erg veel gevechten te zien waarin een iemand het opneemt
tegen een grote groep. Hiervoor zijn werkelijke geweldige formaties
gecreëerd. Groepen Shaolin monniken met hellebaarden of stokken werken
samen alsof ze een zijn. Petje af voor de manier waarop dit in elkaar
gezet is. Het is dus ook niet vreemd dat er maar liefst zes man
verantwoordelijk waren voor de choreografie. Maar het meest vermakelijk
is toch wel het gevecht van de hoofdmonnik. Hij neemt het op tegen de
twee hoofdrolspelers. Er worden in een cirkel een aantal houtenbankjes
geplaatst en de gene die het eerst de grond raakt heeft verloren.
Langzaam bouwt dit op tot een climax. En zelfs op het hoogtepunt wordt
er nog even een schepje boven op gedaan. Als je dan ook nog eens bedenkt
dat zowel Derek Yee als Jason Pai Piao niet de beste martial artist
zijn. Het zijn meer acteurs en op zich kan ik deze keuze best begrijpen.
Tong Gaai kan bijna iedereen er goed uit laten zien in een gevecht. Het
maakt dus ook niet uit of je nu werkelijk goed kan vechten of niet. Maar
op het acteer vlak wordt het wat lastiger. Door goede acteurs te nemen
vult hij zijn eigen tekortkoming aan. Een erg slimme set. Hierdoor is de
manier waarop de film vordert continue interessant. Derek Yee speelt een
serieus personage en Jason Pai Piao vult hem aan door er een beetje
tussen door te klieren. Andere bekende acteurs zijn Lee Hoi San, Ku Feng
en meest opvallend Phillip Ko. Zijn carrière voor de Shaw brothers was
kort maar niet minder spectaculair. Hij ziet er geweldig uit als een van
de hoofdmonniken en laat een sterk staaltje kung fu zien. Een erg
gevarieerd geheel dus en voor ieder wat wils. Gelukkig is de balans
hierin goed gevonden en slaat het niet door naar een punt. Zoals altijd
zijn de sets voortreffelijk. Natuurlijk is er praktisch niets buiten
gefilmd. Alles speelt zich af in de studio’s, maar de sfeer is heerlijk.
Er valt dus ook niets anders te zeggen dan dat ‘Shaolin intruders’ een
film is die je gezien moet hebben. Hoog niveau choreografie in
combinatie met een leuke verhaal en een flinke dosis humor.
Copyright
kungfufilms.nl (2005) |