|
Vanaf haar vroege jeugd woont Yang Kai-yun (Cheng Pei
Pei) al bij haar oom Fang (Tien Feng). Samen met een tweetal bedienden
zorgen ze voor een middel grote herberg ergens langs de weg. Eigenlijk
ziet Yang Kai-yun haar oom Fang als een vader, want haar eigen ouders
zijn, toen zij nog jong was, overleden. Ze is dus volledig door Fang
opgevoed en hij heeft haar zelfs een speciale martial arts stijl
bijgebracht. Beide vechten namelijk met een zweep. Buiten dat Yang
Kai-yun veel aan haar oom Fang te danken heeft blijft hij toch een
zonderling persoon. Een soort kluizenaar die zich voor iedereen
verborgen houdt, behalve zijn personeel. Niemand zoekt hier eigenlijk wat
achter tot Yang Kai-yun op een dag in het openbaar haar zweep moet
gebruiken. Ze trekt hier nogal de aandacht mee en wordt meteen gevraagd
wie haar leermeester was. De man die dit wil weten is Wang Jian-xin (Yuen
Hua). Hij vertelt dat hij op zoek is naar een man die bekend staat als
'the shadow whip' en ongeveer vijftien jaar geleden verdween. Eenmaal
terug in de herberg vraagt ze aan haar oom hoe dit zit. Hij vertelt
haar dat hij niemand kent met de naam Wang Jian-xin. Maar er blijkt wel
degelijk meer aan de hand te zijn want vlak daar voor liep er een
mysterieuze man de herberg in. Tot grote schrik van Ersha (Lee Kwan)
liet de man geen enkele voetstap na in de sneeuw. Bang bediend hij de
man die ook op zoek blijkt te zijn naar oom Fang. Om onbekende reden
neemt oom Fang de benen en er ontstaat een wilde klopjacht op de man die
zich vijftien jaar verscholen wist te houden.
Een van de laatste films die regisseur Lo Wei maakte voor de Shaw
studio's voor zijn overstap naar Golden Harvest. Visueel is 'The shadow
whip' absoluut een prachtig stukje film geschiedenis. Dit wordt
hoofdzakelijk veroorzaakt doordat alles zich in de winter afspeelt. Een
besneeuwd Aziatische landschap is niet iets wat je erg vaak in films
terug zal zien en hierdoor is de film extra aantrekkelijk. De sfeer wordt
hier ook erg door versterkt. Maar dit is niet het enige waardoor de
sfeer erg goed is. De openingsscène doet erg ontspannen aan. Lee Kwan
die vrolijk zingend op de bok van een rijtuig zit, hij is op weg naar de
stad samen met Cheng Pei Pei. Door dit gezongen intro doet het voor de
martial arts liefhebber misschien wat vreemd aan. Ik moet ook heel
eerlijk zeggen dat dit absoluut geen film is die je voor de gevechten
moet kijken. Het gekozen wapen, de zweep is natuurlijk erg bijzonder te
noemen en is zeker niet gemakkelijk te hanteren. Maar ondanks dat dit
deel van de gevechten absoluut fascinerend is om naar te kijken, is het
't toch niet helemaal. Dit komt simpel weg doordat er gewoon te veel
van de zelfde bewegingen in zitten en vaak van een afstand gefilmd wordt.
Om het ontbreken van de echte vaardigheid van de acteurs te verbergen
wordt er tijdens een gevecht ook vaak van achteren gefilmd. Hierdoor is
het moeilijk zien wat er nu echt gebeurd. Grotendeels zijn de
bewegingen iets versneld en sommige mensen kunnen wel erg ver springen.
Maar oké, het is een film uit het begin van de jaren zeventig en we
kunnen ook weer niet alles hebben. Wat wel erg sterk is zijn de acteurs
en de manier waarop het mysterie gebracht wordt. Het blijft dus ook best
lang spanend voordat de kijker te weten komt wat er precies aan de hand
is. Met een cast, die voor een groot deel bestaat uit de beste drama
acteurs uit de Shaw studio's, kan het ook bijna niet fout gaan. Ku Feng
speelt zoals altijd super en heeft voor zijn doen een groot aantal
gevechten met het zwaard. Tien Feng die iedereen wel kent uit Bruce
Lee's 'Fist of fury' doet niet veel bij hem onder en samen met Yuen Hua
zorgen ze er voor dat alles erg geloofwaardig is. De kleding die Cheng Pei Pei
draagt is iets wat erg in het oog springt. Een zwarte mantel afgewerkt
met wit bond en een prachtig staande witte bond muts. Voeg hier haar
krachtige vast beraden blik aan toe en ik weet zeker dat ze een
blijvende indruk achter zal laten. 'The Shadow whip' is een prachtig
mysterie dat enigszins neigt naar een wu xia vertelling. Door het
gebruik van de zweep als wapen in grote gevechten en de geweldige
winterse omgeving zal deze film zeker een blijvende indruk achterlaten.
Verwacht alleen geen mooi gechoreografeerde gevechten.
Copyright
kungfufilms.nl (2003) |
