 |
Voor een klein
boerendorp is de maat nu eindelijk vol. Al jaren worden ze onderdrukt
door de locale magistraat. Zelfs nu het land in oorlog is en de armen
nog armer zijn dwingt hij ze de helft van hun oogst af te staan. Voor de
boeren is dit onmogelijk omdat ze zo nooit genoeg hebben om de winter
door te komen. Met de moedeloosheid nabij vatten ze het plan op de
dochter van de magistraat te ontvoeren. Op deze manier willen ze hem
dwingen de oogsten niet op te eisen. Tevens willen ze proberen de
aandacht te trekken van een belangrijk generaal die binnenkort langs hun
dorp zal trekken. Samen met zijn zoon en een van de boeren brengt het
dorpshoofd het plan tot uitvoering. Ze brengen het meisje naar een
verlaten molen om daar hun eisen te stellen en het antwoord af te
wachten. Alleen Lu Fang (Wang Yu), de zoon van een belangrijk generaal
is er toevallig getuige van hoe het meisje ruw de molen in gedragen
wordt. Hij besluit poolshoogte te gaan nemen. In eerste instantie wil
hij de held gaan uithangen en de dame bevrijden. Alleen al snel ontdekt
hij dat deze arme boeren dit niet zomaar doen. Lu Fang hoort het verhaal
aan en besluit de boeren te helpen. Ondertussen stuurt de magistraat een
groep mannen naar de molen om zijn dochter terug te halen. Zonder enige
moeite worden deze verjaagd door Lu Fang. Hierdoor is de magistraat
genoodzaakt om Yan Chi Ching (Lo Lieh), een van zijn beste mannen te
sturen. Maar hij stuurt hem niet alleen. Eerst haalt hij een groep
gevaarlijke criminelen uit de gevangenis. Hij betaalt deze om samen met
Yan Chi Ching zijn dochter terug te halen. Voor Lu Fang zijn de
gevangenen geen probleem. Hij verslaat ze zonder problemen. Maar als Yan
Chi Ching zich in de strijd mengt word het opeens een ander verhaal. De
strijd eindigt gelijk en beide vechters erkennen elkaar als gelijken.
Maar als Yan Chi Ching zijn verhaal vertelt aan zijn baas is deze
woedend. Als antwoord hierop huurt hij een criminele bende in om het
dorp te plunderen en de boeren te vermoorden. Hierdoor verloopt de
strijd een stuk heviger dan de bedoeling was. Gelukkig komt er hulp uit
onverwachte hoek.
Voor de beroemde regisseur Chang Cheh was dit de derde film waar hij de
regie voor verzorgde. Veel van de stijlkenmerken die hem later zo bekend
zouden maken zijn in 'The magnificent trio' al terug te zien. Natuurlijk
vallen vastberadenheid, heldhaftigheid en een enorm bloederige strijd
onder deze zaken. Tevens is hij een van de weinigen die het in deze
periode aandurfde mannen voor de belangrijkste rollen te nemen. Het
opvallende hierin is dat zowel op de poster als aan het begin van de
film de vrouwen toch eerst genoemd worden. Dit wekt het idee dat hun
rollen toch belangrijker zouden zijn voor het verhaal. Dit is echter
niet het geval. Wang Yu en Lo Lieh zijn absoluut het belangrijkste voor
het verhaal. Toch wordt alles vrij algemeen verteld en is het niet zo
dat ze heel erg naar de voorgrond geduwd worden. Het verhaal is absoluut
de sterkste kant van de film. Op boeiende wijze doet de geschiedenis
zich uit de doeken. Dit gaat gepaard met prettige dialogen, interessante
personages en af en toe een verrassende plotwending. Eigenlijk doet het
allemaal wat soapachtig aan. Een beetje drama hier, een romance daar en
de bekende kwaadwillende doortrapte personages. De variatie zit er dus
goed in en dit maakt het makkelijk om naar te kijken. Maar echt perfect
is het niet. Er zitten een aantal kleine zaken in die niet echt stroken
met de menselijke natuur. Zo verliest een van de dorpsbewoonsters haar
man en wordt ze vrijwel direct verliefd op een ander. Als de relatie van
het stel nu slecht geweest was dan had het nog wel gekund maar hier was
totaal geen sprake van. Er komt hier nog een tweede factor bij kijken.
Maar aangezien ik daarmee te veel van het verhaal zou weggeven laat ik
dit achterwegen. Een ander klein minpuntje is dat de magistraat vrij
emotieloos is. Je zou van iemand die zoveel kwaads in de zin heeft toch
wel verwachten dat hij eens flink uit zijn dak zou gaan. Vreemd genoeg
reageert hij overal even koel op. Het is eerder zijn rechterhand die de
snode plannen bedenkt en uitvoert. Hierdoor is het lastig voor de kijker
om echt een gevoel van haat op te wekken voor het geen wat er allemaal
gebeurt. Zoals wel meerdere films uit deze periode is de film vrij kaal
wat geluid betreft. Muzikaal word alles goed ondersteund maar de
geluidseffecten missen een beetje. Hierbij doel ik op omgevingsgeluiden,
voetstappen en zoiets als het geluid van de draaiende molen. Maar
ondanks al deze zaken is de film absoluut niet als slecht te
bestempelen. De sfeer en het verhaal is erg goed en de acteurs komen erg
geloofwaardig over. Tevens worden de hoofdrolspelers ondersteund door
diverse bekende namen. Allemaal nog aan het begin van hun carrière maar
leuk om ze op deze leeftijd te zien. Zo zien we Ku Feng, Wu Ma en Tien
Feng in redelijk grote rollen. Ondanks dat de choreografie in handen was
van Liu Chia Liang en Tong Gaai is het niet super spectaculair te
noemen. Dit komt natuurlijk hoofdzakelijk door het jaartal. Voor die
tijd was het allemaal erg vernieuwend. Maar door de jaren heen is er een
boel veranderd. Er zijn dus geen lange uitwisselingen van slagen en
stoten. De aanvallen zijn vrij kort en dus ook snel beslist. Het doet
een beetje denken aan de stijl die de samoerai films er op nahielden. De
opnames zijn voor een groot deel buiten gedaan. Maar af en toe komt er
toch wat studiowerk aan te pas. 'The magnificent trio' laat zich het
beste omschrijven als een intrigerend verhaal met de actie als bijzaak.
Verwacht dus ook geen martial arts spektakel maar neem gewoon rustig de
tijd om van deze klassieker te genieten.
Copyright
kungfufilms.nl (2006) |
