Tijdens een observatieklus laten Jet
(Andy On) en Darren (Jordan Chan) de daders door hun vingers glippen. De
aanslag op een gangster die ze moesten voorkomen wordt toch gepleegd.
Dit terwijl ze er beiden met hun neus boven op stonden. Beiden hadden
het veel te druk met het vrouwelijk schoon wat er in de disco rond liep
en letten hierdoor niet echt goed op. Als ze er achter komen dat het de
dames waren die verantwoordelijk waren voor de moord blijkt dat ze
dubbel niet opgelet hebben. Geen van beiden kunnen ze namelijk een goede
omschrijving geven van de dames. Als Darren het hier later met Jet over
heeft blijkt dat zijn collega hier zo zijn reden voor heeft. Jaren
geleden stond hij op het punt om een verliefdheid om te zetten in een
relatie. Alleen het meisje van zijn dromen kwam niet opdagen. Later kwam
hij er achter dat diezelfde avond haar gehele familie op brute wijze
vermoord was. Alleen het lichaam van zijn grote liefde werd nooit terug
gevonden. Jet heeft nu het gevoel dat hij haar tussen de daders gezien
heeft. Hij kan het niet over zijn hart verkrijgen om haar aan te geven.
Hij gaat dus liever zelf op onderzoek uit. Darren wil zijn vriend hier
graag bij helpen. Vrij snel blijkt het vermoeden waar te zijn. Na de
dood van haar ouders werd Emma (Cherrie Ying) ternauwernood gered door
Winnie (Li fei). Verbitterd door hetgeen ze mee gemaakt had sloot ze
zich bij deze huurmoordenaar aan. Ze liet zich trainen tot meedogenloze
moord machine die bij niets zou moeten stoppen. Voor lange periode ging
dit goed. Alleen nu ze Jet na al die tijd weer eens gezien heeft komen
de twijfels boven. Als Emma dan ook nog eens een missie krijgt waar ze
niet achter staat besluit ze te stoppen. Ze moet namelijk een gangster
en zijn vrouw en dochter vermoorden. Het meisje is pas zes en dit kan ze
gewoon niet. Dit valt natuurlijk totaal niet in goede aarde bij Winnie.
Zij wil namelijk kosten wat kost de gangster dood hebben. Het verraad
van iemand van haar eigen groep is dus ook uitgesloten. Voor Emma zit er
niet anders op dan net te doen of ze haar missie gewoon zal uitvoeren.
Ondertussen probeert ze Jet en Darren te waarschuwen. Maar of Winnie en
haar andere meiden zich zo makkelijk laten stoppen is natuurlijk de
vraag.
In de jaren negentig waren het de
categorie III (censuur classificatie) films die behoorlijk wat aandacht
kregen. Alles wat te gewelddadig was of waar te veel bloot in voor kwam
werd in deze vergaarbak geveegd. Films als 'Naked killer', 'Raped by an
Angel', 'Robotrix' of het uit 2002 afkomstige 'Naked weapon' zijn hier
duidelijke voorbeelden van. Allemaal combineren ze beide vereisten voor
de classificatie, extreem geweld en seks. Tevens draaien ze allemaal om
mooie vrouwen die hun aantrekkelijkheid gebruiken om mannen te verleiden
en daarna te vermoorden. De afgelopen jaren werd het wat stil rondom het
genre. Regisseur Cheng Wai-Man besloot om met de hulp van Wong Jing
(producer) het een nieuw leven in te blazen. Hij doet dit met de film
'Lethal angels' en de poster art work ziet het er in ieder geval
veelbelovend uit. Maar een aantrekkelijke poster maakt nog geen goede
film.
Vanaf de eerste minuten is het
eigenlijk al wel duidelijk dat de film geen topper zal worden. De
belichting is slecht en het gene dat we te zien krijgen is niet echt
boeiend. Het duurt veel te lang voordat er echt iets gebeurt.
Ondertussen moeten we het doen met matige dialogen, dansende dames en
onduidelijke personages. Na een aantal minuten belanden we in een niet
echt spannende striptease. De uitkomst hiervan is voorspelbaar maar toch
wel aan de spectaculaire kant. Vervolgens is het Jordan Chan die quasi
nonchalant loopt te doen en Andy On die zich al jaren blind staart op
een gemiste liefde. Het mag duidelijk zijn dat dit allemaal functioneert
als opvulling. Het hoofddoel van de film is natuurlijk het tonen van
schaars geklede dames die met getrokken pistolen of vechtend over het
scherm rennen. Maar zoals iedere film die tegenwoordig uit Hongkong komt
moet er een dramatische lading zijn. Het liefst eentje die veel tijd in
beslag neemt en de actie overschaduwt. Dit is nu precies iets waarop je
bij een film uit het categorie III genre niet zit te wachten.
Maar tussen het onnodige drama is toch
ook nog wel iets goeds te ontdekken. Dit is althans als je een
voorliefde hebt voor het genre. Vanaf het begin was natuurlijk al wel
duidelijk dat we hier niet met Oscar materiaal te maken hadden. 'Lethal
angels' toch op deze manier beoordelen zou dus ook niet eerlijk zijn.
Over één ding kunnen we meteen
duidelijk zijn. Voor de erotiek hoef je de film niet te kijken. Dit
blijft namelijk bij de striptease in het begin en daarna blijft het bij
wat strak zittende kleding. Natuurlijk hebben we hier wel te maken met
een vijftal niet onaantrekkelijke dames. Cherrie Ying spant hierbij de
kroon. Ze weet haar onschuld niet continue te verbergen en van tijd tot
tijd lijkt ze een heuse 'killer'. Helaas is dit niet continue het geval.
Ze valt af en toe een beetje uit haar rol en is dan opeens iets te
kwetsbaar. Li fei heeft hier totaal geen last van. Haar uitstraling is
keihard en meedogenloos. Hierdoor is ze meteen een stuk minder
vrouwelijk. Voor haar maakt dit totaal niet uit. Ze mag immers de leider
van de huurmoordenaars spelen en ze heeft een duidelijke wrok. Voor de
rest zijn de dames eigenlijk niet echt noemenswaardig. Wel het noemen
waard is de korte aanwezigheid van Fong Hak On. Deze kung fu acteur
heeft een rolletje van nog geen vijf minuten maar het blijft leuk om hem
eens terug te zien.
Bij een categorie III film hoort
natuurlijk over de top actie. Als we het heel eerlijk bekijken had er
best wat meer in gemogen. Maar de scènes die er in zitten zijn van een
prima niveau. Cherrie Ying mag het opnemen tegen een geketende man. Maar
natuurlijk niet voordat hij geïnjecteerd is met een agressief makend
goedje. Dit geeft hem de kracht van tien mannen en geen besef van pijn.
Het resultaat hiervan is brutaal en banaal tegelijk en past perfect in
de categorie III sfeer. De moordpartij op de familie van Cherrie Ying
doet hier ook niet voor onder. Deze is extreem bloederig en zoals het
hoort in Hongkong uitgevoerd met vlijmscherpe hakmessen. Hiernaast zijn
er nog wat stijlvolle trainingscènes en flitsende gevechten. Helaas zijn
de laatste van iets te dicht bij gefilmd. Dit natuurlijk om te
verbloemen dat de dames eigenlijk niet kunnen vechten. Maar dit mag de
pret niet drukken.
'Lethal angels' is geen meesterwerk.
Het lijkt me ook niet dat er iemand was die dit verwacht had. Eigenlijk
is het een film zoals ze vroeger uit Hongkong kwamen. Brutaal, over de
top en vol van niet te verklaren wendingen. Dit zorgt er voor dat het
toch weer leuk is om naar te kijken. De vraag 'in wat voor gestoorde
toestand belanden we nu weer' kan je dus ook zeker meerdere malen
stellen. Dit maakt het tot een prettige kijkers ervaring dat het gevoel
van vroeger in een modern jasje steekt. Een aanrader dus voor de
liefhebbers van het genre en eentje om te vergeten als je liever films
kijkt die goed in elkaar zitten.
Copyright
kungfufilms.nl (2007) |