De kung fu school van Wang Hsieh Yun
(Liu Chia Liang) moet verhuizen om plaats te maken voor een nieuwe weg.
Dit gaat niet geheel vrijwillig, want de school bevindt zich al jaren op
de zelfde plek en Wang Hsieh Yun voelt er niks voor om naar een andere
locatie te gaan. Er wordt contact gezocht met de leider van de school
die zich al een aantal jaar in Amerika bevindt. De grote baas heeft geen
problemen met verhuizen en schrijft dat hij langs zal komen om de nieuwe
school officieel te openen. Maar als de hele delegatie op het vliegveld
staat te wachten op de komst van de grote meester komt hij niet opdagen.
In plaats hier van verschijnt Chan Mei Ling (Hui Ying Hung) zijn
dochter. Op zich moet dit geen probleem zijn, want volgens de traditie
is zij de erfgenaam van de stijl en dus een van de aangewezen personen
om de school te openen. Al snel blijkt dat dit niet het geval is
aangezien ze grotendeels Amerikaanse opvoeding gehad heeft. Chan Mei
Ling toont dus ook weinig respect voor de tradities van de kung fu
school. Helaas kan de erg traditionele Wang Hsieh Yun hier niks tegen
doen omdat hij niet tegen een hogere in rang in mag gaan. Zijn
leerlingen vinden de frisse wind door hun trainingen prachtig en sluiten
zich al snel bij Chan Mei Ling aan. In zijn machteloosheid besluit Wang
Hsieh Yun om de school een tijdje de rug toe te keren. Onmiddellijk
starten ze een wervingscampagne voor nieuwe leerlingen. Waar ze maar
kunnen delen ze flyers uit en vertellen iedereen hoe geweldig hun kung
fu wel niet is. Alleen echt zorgvuldig in het uit kiezen van plaatsen
zijn ze niet geweest want in bordelen en discotheken vind je niet echt
gedisciplineerde leerlingen. Toch is de school snel vol, maar tijdens de
lessen merken de oudere leerlingen al snel dat hun meester toch wel
gelijk had. Helaas is dit iets te laat want Chan Mei Ling heeft zich met
haar grote mond aardig in de nesten weten te werken bij de lokale
maffia. Voor Wang Hsieh Yun is de maat nu vol en hij besluit de
tradities aan de kant te gooien en zijn school terug te claimen.
Voor regisseur Liu Chia Liang zijn
eerste film die zich niet in het verleden afspeelt. En buiten de grote
rol die hij in de film heeft schreef hij ook nog eens het verhaal.
Helaas is er alleen duidelijk te merken dat hij nog niet helemaal weet
wat hij met dit voor hem nieuwe genre aanmoet. Het idee voor het verhaal
is goed maar de accenten liggen op de verkeerde plaats. Er wordt te veel
gekozen voor flauwe humor en hierdoor zit er te weinig actie in de film.
Aan de acteurs zal dit niet gelegen hebben want bijna alle leerlingen
van Liu Chia Liang uit het echte leven spelen een rol. Lui Chia Hui,
Hsiao Hou, Wong Yu en Cheung Chin Pang (de jongere broer van Fu Sheng)
zijn toch niet de eerste de beste. De film begint en eindigt goed. Het
grote probleem zit hem eigenlijk in het midden. Want vanaf het moment
dat het woord disco valt veranderd ook de kleding van de acteurs en de
setting. Continu worden we geplaagd door een flauwe jaren zeventig disco
dreun en bevinden we ons in half donkere ruimtes. Ik vraag me ook echt
af of er iemand zit te wachten op Liu Chia Hui die zich stuntelig op de
dansvloer begeeft. Verder loopt bijna iedereen er bij als of het
carnaval is, compleet met pruiken en rare zonnebrillen. Het laatst
genoemde heeft nog wel iets grappigs maar ook niet meer dan dit. ‘The
lady is de boss’ begint dus goed en stort compleet in rond het midden.
Maar komt daarna spectaculair weer helemaal terug. Zodra we het laatste
half uur in gaan beginnen eindelijk de actie scènes. Na een hele korte
maar indrukwekkende demonstratie van Liu Chia Liang zijn vaardigheid
neemt Hui Ying Hung het roer over. Samen met een groep crossfietsers
gaat ze de gangsters te lijf. De beste benaming hier voor zal
BMX-Fu zijn. Diverse gangsters worden ondersteboven gebunnyhopt
en omver geslagen met de voorwielen. Een verassend en leuk geheel wat
vrijwel direct op gevolgd wordt door het volgende gevecht.
Vlak daarop volgt de laatste confrontatie. En dit maakt de
tekortkomingen van het midden redelijk goed. De setting is een sporthal
waar Wang Lung Wei en consorten Liu Chia Liang en zijn leerlingen op
wachten. Liu Chia Liang is werkelijk super in zijn gevecht tegen Wang
Lung Wei. In een vuist tegen vuist gevecht gaan ze de hele sporthal
door. Lui Chia Hui komt even terug is zijn rol van de monnik San-Te uit
‘The 36th Chamber of Shaolin’. Hij neemt het op tegen Sun Chien die
de meeste wel kennen uit ‘The five venoms’. Om het geheel compleet
af te maken laat Hsiao Hou nog even een klein stukje monkey kung fu
zien. Absoluut een spectaculaire afsluiting van een wat matige film.
Hierdoor blijf je na het kijken toch met en goed gevoel zitten maar over
het algemeen genomen zal dit geen film zijn die bij veel mensen in de
top tien zal belanden.
Copyright kungfufilms.nl (2003) |