Het platteland van China wordt al tijden
geteisterd door een meedogenloze bende. Hun doelwit zijn hoofdzakelijk
de armen. De rijken blijven buiten schot om dat deze natuurlijk een
groter risico met zich mee brengen. Natuurlijk valt er bij hun meer te
halen maar hun beveiliging maakt het een stuk moeilijker. Iedereen is
doods bang voor deze schurken. Niemand durft dus ook tegen ze in
te gaan. Althans bijna niemand. Er is namelijk een iemand die het wel
durft. Deze man staat bekend onder de naam Plum flower (Yu Yung).
Hij is een arme kung fu meester die het niet aankan zien hoe de
zwakkeren leiden. Hij probeert de bende dus ook te dwarsbomen waar hij
kan. En ondanks dat hij geheel alleen opereert is hij nog aardig
succesvol ook. Dit is natuurlijk een doorn in het oog van de bendeleider
(Choi Wang). Als reprasaje geeft hij zijn bende de opdracht een flink huis te houden bij
zijn familie. Dit gebeurt natuurlijk precies op het moment dat Plum
Flower zelf niet huis is. Bijna ideeën word dus ook gedood en de vrouwen
zijn de enige die in leven gelaten worden. Hier is natuurlijk een goede
reden voor. De vrouwen kunnen verkocht worden aan een bordeel en zo nog
een leuk centje opleveren. Als Plum Flower later thuis komt en zijn hun
totaal vernield aan treft zweert hij wraak. Alleen hij heeft geen idee
waar de gangsters zich schuil houden. Hierdoor zwerft hij maar wat rond
in de hoop een van de mannen tegen het lijf te lopen. Helaas dit gebeurt
niet. Hij komt wel in contact met Blind fist (Hon Kwok Choy) en Double sword
(Cheung Lik). Deze twee jonge honden doen eigenlijk de hele niets anders
als streken uithalen en vechten. Het klikt eigenlijk meteen en eigenlijk
hebben ze ook nog wel een appeltje te schillen met de bende. De vader
van Double sword was recentelijk namelijk door ze vermoord. Samen met nog
een goede vriend (Liu Chia Yong) besluiten ze ten strijden te trekken.
Goldig films is een kleine maatschappij die toch redelijk
wat grote titels op zijn naam wist te schijven. Hier onder vallen onder
andere 'Two wondrous tigers', 'Thundering mantis' en 'Ten magnificent
killers'. Dit zijn allemaal films die stuk voor stuk tot de klassiekers
van het genre behoren. Voor 'Kung fu means fists, strikes & swords' is
dit net even anders. Deze film was namelijk nooit eerder beschikbaar
buiten Azië. Hierdoor had de westerse wereld nooit eerder de kans om
deze Goldig film te aanschouwen. Op die manier is het dus wat lastig om
een klassieker te worden. Maar er is nog een reden waarom deze film
waarschijnlijk ook nooit een klassieker zal worden. Het verhaal is
namelijk erg warrig. Er zit natuurlijk wel iets in wat op een verhaal
lijkt maar dit is in vijf minuten film al wel uit te leggen. Tevens
zitten er plotwendingen in die zeker verrassen. Het enige jammeren is
dat ze totaal niet geloof waardig zijn voor het verhaal. Om de
film toch wat lengte te geven worden er wat losse folders geschoten
omtrent de hoofd personages. Aangezien er redelijk wat mensen meedoen is
hier aardig wat tijd voor nodig. Wat we te zien krijgen is eigenlijk het
bekende kung fu komedie werk. Het is allemaal op een goed niveau
geacteerd en er valt goed om te lachen. Urine grappen, totaal niet
functioneel bloot en kung fu wisselen elkaar dus af. En vooral het
laatste is waar het om gaat. Want als er een ding veel gedaan word in
deze film dan is het wel vechten. En zo hoort het natuurlijk ook in een
kung fu film. De choreografie is niet echt acrobatisch te noemen. Het
zijn meer zuivere kung fu bewegingen waarbij de nadruk het meest op de
handen ligt. Cheung lik hanteert hierbij bijwijzen van extra twee
slagersbijlen. Hiermee weet hij erg goed om zich heen te hakken en zorgt
hij voor de welkome variatie. Want dat is iets wat toch wel mist in een
film met zoveel actie. Gelukkig weet Hon Kwok Choi hier ook nog wel voor
te zorgen met wat komedie. Zo lokt deze zijn tegen stander een greppel
in om hem daar vervolgens levend te verbranden. Wie niet sterk is moet
slim zijn zullen we maar zeggen. Maar het eind gevecht is het gene wat
de film zo de moeite waard maakt. Bijna twintig minuten lang actie die
uiteindelijk uitmond in een vier tegen één gevecht. Dit is iets wat je
niet zo vaak tegen komt. En als er iemand is die zovele mensen te gelijk
aan zou kunnen dan is het Choi Wang wel. Met zijn imposante en krachtige
bouw en meedogenloze uitstraling is hij precies de schurk die een film
als deze nodig heeft. En hij mag dan niet zo een gracieuze beweger zijn
maar zijn klappen lijken werkelijk keihard aan te komen. Een ander
bijzonder geven is dat er enorm veel bekende acteurs meedoen in de
kleine rollen. Zo zijn Chin Yuet Sang, Eric Tseng, Meng Hoi, Chung Faat
en Lee Kwan allemaal even te zien. Het is alleen wel wat jammer dat al
dit talent redelijk onbenut blijft. Het budget van 'Kung fu means fists,
strikes & swords' kan nooit erg hoog geweest zijn. De gebruikte locaties
zijn niet echt bijzonder en wisselen bos en de bekende dorpjes met
elkaar af. Het enige waar wel wat geld in gestoken lijkt te zijn is de
soundtrack. Want naar verluid is deze special voor de film gemaakt. Deze
ligt dus ook lekker in het gehoor en mengt Chinese muziek met een
jaren zeventig geluid. Al met al is dit dus een wat warrige film die
zeker zijn momenten kent. De gevechten zijn van goed niveau en de
sfeer is lekker ontspannen. Dat lijken me toch twee punten die van
redelijk belang zijn voor een kung fu film. Copyright
kungfufilms.nl (2006) |