Al jaren heerst er in de stad een
bijzondere verdeeldheid. Precies in het midden loopt een lijn. Iedereen
die over deze lijn heen stapt wacht een vreselijke straf. De Mong clan
hakt namelijk dat lichaamsdeel af waar mee de lijn overschreden werd.
Het is dus hoofdzakelijk hun regel en de mensen aan de andere kant gaan
gebogen onder hun tirannie. Toch heeft Mong (Ku Feng) de leider van de
Mong clan geen vrede met de situatie. Hij wil de macht over de gehele
stad. Helaas beschikken zijn manschappen niet over voldoende kennis om
hem deze overwinning te brengen. Er zit dus niets ander op dan een kung
fu meester te zoeken om ze te trainen. Een paar dorpen verder woont Wong
Yang (Ti Lung). Hij is een levende legende en bijzonder vaardig met de
stok. Tevens is hij bijzonder rechtvaardig en erg goed voor zijn
leerlingen. Als Mong hem vraagt zijn manschappen te trainen is het
antwoord keihard nee. Dit zint Mong totaal niet en hij komt met een
doortrapt plan. Door middel van een list maakt hij het Wong Yang
onmogelijk om in zijn dorp te blijven wonen. Daarna speelt hij hier
handig op in en nodigt hem uit bij hem te komen wonen. Voor Wong Yang
zit er niets anders op dan het aanbod te accepteren. Als hij eenmaal
binnen is bij de clan ontdekt hij dat de leden toch niet helemaal te
vertrouwen zijn. Telkens weer weet Mong zich hier weer uit te praten.
Dit lukt tot dat Chow Ping (Wong Yue) aan hem vraagt om hem les te
geven. De clan kan dit niet accepteren en hierdoor ontstaat een
behoorlijk scheve verhouding. Langzaam maar zeker ontdekt Wong Yang dat
hij zich echt met de verkeerde clan in gelaten heeft. Helaas is het nu
te laat en wordt het heel lastig om zijn naam te zuiveren.
Voor Ti Lung de derde film die hij
op rij met regisseur Sun Chung maakte. En dit is tevens zijn meest kung
fu georiënteerde rol. In bijna geen een film zal je Ti Lung zo stoer een
kung fu meester zien neerzetten. Hij heeft dus ook vele actiescènes en
deze lopen van gevechten tot behendigheids trucs en trainingen. Zijn
uitstraling is meesterlijk en het ringbaardje wat hij heeft versterkt
dit alleen maar. Een bijzonder sterke rol voor Ti Lung dus. Maar
natuurlijk mogen we regisseur Sun Chung niet weg vlakken. Zoals altijd
is zijn camerawerk subliem. Hij komt regelmatig verrassend uit de hoek
met zijn aparte positionering van de camera. Zo verstopt hij de camera
in een houten kar en maakt hij veel lange shots. Ondanks deze artistieke
inspanningen laat hij in het verhaal wel wat steekjes vallen. Het
verhaal is namelijk kinderlijk eenvoudig. Vooral het personage van Ti
Lung reageert een beetje vreemd op de situatie waarin hij belandt. Want
waarom zou iemand met zoveel intelligentie en kennis zich zo makkelijk
in laten met gangsters. Vervolgens duurt het nog best lang voordat hij
door heeft dat er iets niet klopt. Dit valt een beetje moeilijk te
verkroppen maar de sfeer van de film maakt een boel goed. De wereld die
gecreëerd wordt is erg levendig en alles ziet er voortreffelijk uit.
Natuurlijk zijn de sets van het niveau zoals je mag verwachten van de
Shaw brothers. Wat alleen opvalt is dat de kleuren een stuk grauwer
zijn. Dit zorgt juist voor die aparte sfeer en maakt het iets
realistischer. Maar het zijn de gevechten die de film bij de top
trekken. De bekende choreograaf Tong Gaai is namelijk de man die hier
zijn creativiteit op los liet. Hoofdzakelijk word er met de stok
gevochten. Dit begint met een introductie waarin we Ti Lung zien
trainen. Niet veel later volgt een gevecht waarin hij het opneemt tegen
een grote groep aanvallers. Hier weet hij zich op voortreffelijke wijze
door heen te slaan. Maar een van de hoogte punten van de film is wel de
brug van houten bankjes. Een van Tong Gaai zijn favoriete attributen.
Hij laat Ti Lung op geweldige wijze van de ene naar de andere kant
komen. Maar Ti Lung is niet de enige die schittert in de gevechten. Wong
Yue is een goede leerling en staat dus ook flink zijn mannetje. Hij is
misschien niet de beste vechter maar zijn branie maakt hierin een boel
goed. Zoals altijd is Ku Feng weer heerlijk om te haten. Zijn
uitstraling is duivels. Vooral zijn ogen spuwen vuur en zijn stem
buldert regelmatig door de speakers. Maar als hij voor het eind gevecht
met een kleine hellebaard op het toneel verschijnt, kan het bijna niet
meer op. Voor hem geldt eigenlijk het zelfde als Wong Yue. Hij is niet
de beste vechter maar zijn uitstraling en de choreografie van Tong Gaai
maken een boel goed. Vooral als zijn haar in het midden van het gevecht
los komt te hangen wordt dit extra versterkt. Al met al geen super
verhaal dus. Maar de sfeer, gevechten, trainingen en uitstraling van de
acteurs maken ‘The kung fu instructor’ een absolute must see.
Copyright
kungfufilms.nl (2006) |