Als Choi Baedal (Yang Dong-geun) ontdekt
dat hij in Japan piloot in het leger zou kunnen worden besluit hij deze
kans te grijpen. Hij verlaat Korea en begint aan zijn opleiding. Tegen
het einde van de oorlog weigert hij een kamikaze opdracht en hij wordt
gevangen gezet. Verzwakt door deze ontbering mag hij voor zijn vrijheid
vechten tegen generaal Kato (Masaya Kato). Dit
gevecht verliest hij en de vernedering is enorm voor Choi Baedal. Door
dit verlies is namelijk niet alleen zijn eer aangetast maar ook het
vertouwen in zich zelf. De oorlog komt ten einde en met moeite weet Choi
Baedal voor zich zelf te zorgen. Op het moment dat het iets beter met
hem begint te gaan belandt hij in een confrontatie met de plaatselijke Yakuza. Wederom wordt hij vreselijk vernederd maar tegelijk lijkt het er
op dat zijn redding nabij is. Hij ontmoet zijn oude vriend Bumsoo (Jeong Du-hong) die hem jaren geleden leerde
vechten. Choi Baedal doet het verzoek om bij hem te mogen trainen maar
dit gaat niet zonder slag of stoot. Bumsoo beloofde zich zelf nooit meer
een leerling te nemen en wil ook voor Choi Baedal geen uitzondering
maken. Toch zwicht hij omdat hij altijd al een zwak voor de jongen had.
Om zijn lessen te beginnen geeft hij Choi Baedal een boek over het leven
van Musashi Miyamoto. Dit om hem de ware essentie
van de martial arts bij te brengen. Niet heel veel later sterft Bumsoo
in een gevecht met de zelfde yakuza waar hij Choi Baedal eerder van
redde. De stoppen slaan compleet door bij de jongen en blind van woede
zoekt hij de hele groep op. In zijn kielzog volgen al zijn vrienden en
het gevecht eindigt in een gelijk spel. Choi Baedal besluit alles achter
zich te laten, zijn vriendin en vrienden. Hij trekt de bossen in om te
trainen net als Musashi Miyamoto. Na zichzelf een paar jaar aan de
grootste ontberingen bloot gesteld te hebben keert hij terug. Gehard
door kou en de vreselijke trainingen begint hij met het uitdagen van
alle meesters die Japan rijk is. Iedere wedstrijd weet hij succesvol te
beëindigen tot hij weer tot bezinning komt. Hij zoekt zijn vriendin (Aya
Hirayama) weer op en beloofd haar nooit meer te
vechten. Dit duurt alleen niet lang want Kato is een van de weinigen die
hij nog niet verslagen heeft. Alle vechters van Japan hebben besloten
dat hij degene is die deze Koreaan zijn plek moet wijzen. Op deze manier
hopen ze de eer van Japan te kunnen redden.
Een film die losjes is gebaseerd is op
het leven van de grondlegger van het Kyokushin karate, Masutatsu Oyama. In deze productie wordt hij bij zijn
Koreaanse naam genoemd namelijk Choi Baedal. Niet geheel vreemd want de
film komt uit Korea en ze mogen daar best trots op hem zijn. Hij was
namelijk van Koreaanse afkomst en een van de laatste martial arts legende van de 19de eeuw.
Hij was ook
wel bekend onder de naam 'Bull fighter'. Dit omdat hij met zijn blote
handen 52 stieren versloeg in het gevecht. Het verhaal begint vanaf het
moment dat hij besluit naar Japan te gaan om daar gevechtspiloot te
worden. Vanaf hier volgen we hem tot hij elke vechter in Japan verslagen
heeft. Het draait dus niet alleen maar om vechten in deze film. Het
verhaal is werkelijk een vergaarbak van van alles en nog wat. Humor,
romantiek, drama en natuurlijk actie passeren de revue. Niet helemaal
wat je verwacht van een film met de titel 'Fighter in the wind'. Het
eerste uur wordt er maar weinig gevochten maar als hij na een uur aan
zijn eenzame training begint wordt het stukken beter. Er komen apart
gefilmde en keiharde gevechten tevoorschijn die niet al te lang duren.
De bewegingen zijn rauw en ongepolijst en komen aardig realistisch over.
Doordat het hoofdthema gaat om het overwinnen van de persoonlijk demonen
heeft het wel die op en top martial arts spirit. Samen met de geweldige
sfeer compenseert dit enigszins het gebrek aan actie. Yang Dong-geun zet
een geweldige rol neer. Het ene moment komt hij bijzonder introvert over
om daarna te veranderen in een zelfbewuste vechtmachine. Het lijkt er
soms zelf even op alsof hij zijn gezond verstand verliest. Hierdoor komt
hij niet altijd even intelligent over en dat is jammer. Natuurlijk mag
je van een held best zijn zwakheden laten zien, maar hem wereldvreemd en
simpel afschilderen is niet nodig. Desalniettemin weet de ruim twee
uur durende film bijzonder te boeien. De start is wat traag maar als het
eenmaal goed op gang is kost het moeite om het verhaal los te laten. De
manier van film is absoluut bijzonder te noemen. Er wordt met diverse
effecten gewerkt waarbij het beeld soms wordt stilgezet, vertraagt of van
kleur veranderd. Er zijn een aantal digitalen effecten toegevoegd om
regenval of een groot panoramische uitzicht te simuleren. De gekozen
camerahoeken zijn lekker apart en extreem. 'Fighter in the wind' is
absoluut top vermaak te noemen. Op het eerste gezicht had er wat meer actie in
gemogen, maar de manier waarop het verhaal verteld wordt maakt een hoop
goed. Een aangrijpende en prachtige epos over bijzondere man die zijn
eigen demonen probeert te overwinnen. Geschikt voor bijna het hele
gezin en wederom een bewijs dat Korea steeds meer de toppositie van Azië
begint in te nemen op filmgebied.
Copyright
kungfufilms.nl (2005) |