 |
Als het einde nadert voor de keizer van China en hij
nog steeds geen zoon heeft slaat de wanhoop toe. Zijn laatste hoop is
gevestigd een van zijn zwangere vrouwen. Er wordt een dochter geboren, dus
heeft de keizer geen opvolger. Snel wordt de pas geboren baby verwisselt
met een jongen en zo heeft de keizer een opvolger. Jaren later probeert een
van de weinige, die de waarheid over de afkomst van de keizer weet, hem
hier over in te lichten. Keizer Chien Lung (Jason Pai Piao) hoort het
verhaal aan en stuurt beide mannen weg. Het hoofd van bewaking Chang (Lo
Lieh) wist al eerder van dit verhaal en zet de 4e broeder van de Hung Hua
genootschap gevangen. Als deze man niet terug keert komt de leider van
Hung hua genootschap, Chen Chia-lo (Ti Lung), in actie. Met de hulp van
een andere clan probeert hij zijn 4e broeder te bevrijden en de keizer
er van te overtuigen dat hij niet is wie hij denkt te zijn. Want
langzaam maar zeker wordt het Chen Chia-lo duidelijk dat hij en keizer
Chien Lung eigenlijk dezelfde ouders hebben.
De
film centreert zich rond het karakter 'Chien Lung'. Een keizer die zijn
tijd voornamelijk reizend doorbracht en een van de succesvolste was op
het gebied van militaire overwinningen, bloeiende economie en zijn interesse
in kunst. In de loop der jaren maakte de Shaw studio's meerdere fictieve
film rond zijn karakter o.a. 'The emperor Chien Lung and the beauty'.
Drama
en het groteske van een film van regisseur Chu Yuan wordt in 'The
emperor and his brother' gecombineerd met meesterlijke kung fu
gevechten. Normaal ligt de nadruk meer op het verhaal en zijn de
gevechten wel mooi, maar niet zo uitgebreid en veel aanwezig. Een mooie
instap dus als je nog niet bekend bent met de films van Chu Yuan. Het is
wel zo dat je goed moet opletten tijdens het kijken, want in rap tempo
wordt er door een voice over de voor geschiedenis vertelt. Dit gebeurd
meerdere malen in de film om het anders lange verhaal iets beknopter
weer te geven. De vele personages werken ook niet mee aan de overzichtelijkheid,
maar als je onthoudt het hier om twee grote groepen gaat die het samen
op nemen tegen de handlangers van de keizer is het best te doen. Dit laatste
heeft als gevolg dat de film vol zit met de meest uiteenlopende
karakters die bijna allemaal een ander wapen hanteren. De gevechten in
de film zijn van hoog niveau en leuk om naar te kijken, maar doordat ze
net iets te snel gaan en op een redelijke afstand gefilmd zijn niet echt
overzichtelijk. De film eindigt in een toernooiachtige stand off tussen
goed en slecht in een van de prachtige gebouwen die de film rijk
is. Chu Yuan geeft Ti Lung bijna bovennatuurlijke krachten door de
buiten gewone snelheid van het karakter met ouderwets knip en plakwerk
over te brengen. Er wordt, door twee beelden over elkaar te monteren, een
soort spookfiguur gecreëerd, dat zijn tegenstander te snel af is door heel
snel van plaats te wisselen. Dit ziet er bijzonder goed uit en bewijst
dat je zonder computers ook mooie effecten kan creëren. Ku Feng laat
wederom zien dat hij een voortreffelijk drama acteur is. Zijn ogen
spugen vuur en tonen verdriet tegelijk als hij een beslissing moet nemen
die hem bijzonder na aan het hart gaat. Kortom een bijzonder massale
productie die drama weet te combineren met een vleugje humor en
prachtige kung fu gevechten
Copyright
kungfufilms.nl (2003) |
|
