Het is de periode net
nadat de Ching het land in handen kreeg. Het volk wordt vreselijk slecht
behandeld en rebellen werpen zich overal op. Alleen de communicatie
onderling verloopt wat aan de stroeve kant. Ze hebben geen idee wie er
te vertrouwen is en wie niet. De grootte van het land helpt hier
natuurlijk ook niet echt bij. Om toch een beetje structuur in de chaos
te krijgen wordt er een namenlijst samengesteld. Hierop staan alle
rebellen die te vertrouwen zijn en een grote invloed hebben. Maar deze
lijst betekent ook een enorm risico. Want mocht deze lijst ooit in
verkeerde handen vallen dan zal dit grote problemen betekenen. Met dit
in het achterhoofd is een van de rebellen onderweg om de lijst naar een
veilige plaats te brengen. Alleen hij raakt in gevecht met een aantal
soldaten. Meer dood dan levend weet hij te ontsnappen. Voordat hij
sterft weet hij de lijst door te geven aan Han (Dragon Lee). Het is de
bedoeling dat hij hem zo snel mogelijk in veiligheid brengt. Dragon zet
meteen de missie van zijn overleden vriend voort. Alleen bij de eerste
grote stad die hij aandoet loopt hij al tegen problemen aan. De soldaten
zijn namelijk erg alert en hebben orders iedere verdachte aan te houden.
Gelukkig krijgt Han hulp van een mysterieuze vrouw (Kan Chia Fong).
Dankzij haar weet hij weg te komen. Hij bedankt haar en ze gaan beiden
hun eigen weg. Alleen de Ching soldaten weten nu wie hij is. Een
overijverige beambte stuurt dus ook meteen een aantal mannen achter hem
aan. Deze staan bekend als 'The five brothers' en zijn stuk voor stuk
Shaolin meesters. Han gaat het dus nog zwaar krijgen maar gelukkig houdt
de mysterieuze vrouw hem goed in de gaten.
Wat nu precies het idee
was achter het maken van dit soort films in Korea zal altijd wel een
raadsel blijven. 'Dragon Lee vs the five brothers' werd namelijk
praktisch gemaakt zonder budget en heeft een verhaal wat zich beperkt
tot een gegeven. Verder valt alles continue in herhaling en ontbreekt
alle logica. Dus voor de lokale markt zal het zeker niet geweest zijn.
Toch heeft de film
nog behoorlijk wat waarde als het op vermaak aankomt. Want heel slecht
ziet het er allemaal niet uit. Je zou zelfs kunnen zeggen dat het
allemaal redelijk experimenteel en vooruitstrevend is voor die tijd. En
hierdoor wordt het toch weer grappig om naar te kijken. Het verhaal is
niet meer dan het brengen van een namenlijst van de ene plek naar de
andere. Maar de personages die hierbij betrokken zijn wekken toch
behoorlijk wat interesse op. Door hun goed uitgewerkte achtergrond komt
dit echter niet. Het is eerder te wijten aan de sterke persoonlijkheid
van de acteurs. Dragon Lee straalt namelijk altijd kracht uit. Maar de
gene die absoluut de show steelt is Kan Chia Fong. Haar uitstraling is
super en haar gardrobe perfect gekozen. Verder heeft ze een super koele
blik en doordat we niet precies te weten krijgen wie of wat ze is wordt
dit enorm versterkt. Alleen ondanks dat Dragon Lee het hoofdpersonage is
komt hij niet zo veel in beeld. Het verhaal raakt dus ook regelmatig op
een zijspoor en belandt dan bij allerlei andere personages.
Het is dan ook een
beetje jammer dat het tot het einde duurt voordat beiden echt in actie
komen. Tussendoor moeten we het met wat korte gevechten doen. Hierin
komt wel het experimentele naar boven. De beelden zijn iets versneld en
regelmatig worden acties achteruit afgespeeld. Hierdoor lijken de
beweging een beetje vreemd en krijgt het iets bovennatuurlijks mee. Wie
krijgen zelfs te zien dat Kan Chia Fong even over de boomtoppen rent.
Althans dit idee wordt geprobeerd te wekken. In het echt hangt ze
namelijk boven een plantenbak met wat mini coniferen. Een andere acteur
die erg sterk speelt is Chui Man Fooi. Op de een of andere manier heeft
hij ook de grootste rol in de film. Hij zet een soort generaal neer die
ooit zijn hand verloor. Hiervoor in de plaats heeft hij een zilveren
hand. En hiermee kan hij natuurlijk erg goed vechten. Maar dat is niet
het enige wat hij goed kan. Hij is namelijk ook een meester in het
vermommen. We krijgen hem dus ook in diverse outfits te zien. En
uiteraard ontbreken de bijpassende baarden, pruiken en snorren niet.
Deze drie acteurs komen voor het eindgevecht samen. En op zich zou je
hier best wat van mogen verwachten. Ze zijn alledrie getraind en
vaardig genoeg om wat moois neer te zetten. Waarschijnlijk was er alleen
een klein beetje haast met het maken van de opnames. De choreografie
blijft dus ook wat simpel en niet echt strak afgewerkt. En dit is dus
ook precies waar het charisma van de acteurs naar voren komt. Het is dus
ook meer een gevecht vol met indrukwekkende poses geworden. Dragon Lee
imiteert Bruce Lee lekker overdreven en Kan Chia Fong kijkt erg
imponerend om zich heen.
Dat de film in Korea
opgenomen is valt duidelijk te zien. De architectuur behoort duidelijk
aan Korea toe en hetzelfde geld voor de beelden die buiten gefilmd zijn.
Hierin wordt een mooie omgeving getoond waar niets op aan te merken
valt. Iets wat extra opvalt is het feit dat er bijna continue stoom uit
de monden van de acteurs komt. Het was dus erg koud tijdens het maken
van de film. Hier laten ze vrij weinig van merken en iedereen gaat
gekleed alsof het een stuk warmer is.
Als eindconclusie kan er gezegd worden dat 'Dragon Lee vs the five
brothers' dus echt een film is die je moet liggen. Ligt hij je niet dan is hij erg
goed voor een avondje plezier met vrienden. Om eens lekker te lachen om
de knulligheid van een heleboel scènes. Het serieus nemen van een film
als deze lijkt me dus ook niet handig. Er valt namelijk niet aan te
nemen dat degene die hem maakte dit ook gedaan heeft. Maar cult is het
absoluut en een must voor liefhebbers van Bruce Lee imitaties.
Copyright
kungfufilms.nl (2006) |