|
In het holst van de nacht wordt er een
brutale roof gepleegd. De buit is een kist vol met goud van keizer Chai
Chau Tien (Hwang Jan Lee). Tevens bevondt zich in deze kist ook de
gevreesde Mao Shan handleiding. Een boek dat vol staat met duivelse
rituelen die de beoefenaar magische krachten zal geven. De keizer is des
duivels en zet Pao Chang Yi (Jason Pai Piao) zijn meest gevreesde agent
op de zaak. Er zijn totaal geen aanwezigen en samen met een groep van
vijf man begint Pao Chang Yi aan zijn zoektocht. Omdat de keizer weet
dat het boek vroeger eigendom was van de ‘Beggars clan’ stuurt hij ook
wat mensen achter Chiao (Leung Kar Yan) hun leider aan. Chiao laat zich
alleen niet zo makkelijk pakken. Hij verslaat zijn aanvallers met gemak
en ontdekt dus ook wat er aan de hand is. Uit angst dat het boek in de
verkeerde handen zal vallen begint ook hij een onderzoek. Pao Chang Yi
is ondertussen iets op het spoor gekomen. Stukje bij beetje weet hij een
aantal van de daders te achterhalen. Het gaat hier alleen maar om wat
uitvoerende mensen maar de grote baas is nog niet bekend. Na het
ondervragen van Chang Wu (Wong Chi Sang) ontdekt hij dat Lui Fung (Cheung
Fook Gin) het brein is achter de roof. Nu Pao Chang Yi weet naar wie hij
op zoek is wordt het allemaal een stuk makkelijker. Tenminste dat is wat
hij verwachtte want plots belandt hij in valstrik na valstrik. Hij is er
getuige van hoe zijn mannen ten prooi vallen tijdens de vele gevechten. Pas
als hij als laatste over is krijgt hij te horen wat de waarheid is
achter de hele geschiedenis. Samen met Chiao, die eigenlijk zijn vijand
is, besluiten ze de situatie tot het maximale uit te buiten. Samen
zetten ze een valkuil om de ware dader ten val te brengen. Dit zal alleen
niet makkelijk gaan want ondertussen is deze het boek meester geworden.
Er ontstaat een strijd waarin het goede het tegen het ultieme kwaad moet
opnemen, een Mao Shan meester.
Een bijzondere, individueel geproduceerde, wu xia film die in Taiwan
opgenomen werd. Het verhaal is in het begin niet helemaal duidelijk. Dit
wordt veroorzaakt doordat de intro belangrijke informatie bevat, maar dit
niet duidelijk naar voren komt. Door middel van foto’s zie je hoe er goud
geroofd wordt. Het is alleen niet meteen duidelijk dat er ook een boek
bij de buit zit. Dit boek is belangrijker dan het goud en hierdoor kan
de kijker even op het verkeerde been gezet worden. Maar met dit terzijde
is ‘Demon strike’ een opvallend goed geregisseerde en uitgediepte film.
Er is aan bijna elk personage in de film wat extra aandacht besteed
waardoor iedereen een echt karakter heeft. Ook zijn er wat sub plots
door het verhaal verwerkt die van essentieel belang zijn voor het
verhaal. Wat ook erg bijdraagt aan de film is de muziek. De spanning
wordt hier goed mee opgebouwd en er zit behoorlijk veel variatie in de
soundtrack. Iets wat bij de meeste films uit dit genre vaak vergeten
wordt. Natuurlijk geeft dit een behoorlijk extra dimensie aan de sfeer
van de film. Om het nog beter te maken staan er een bijzonder stel
hoofdrolspelers tegen over elkaar. Hwang Jan Lee, Leung Kar Yan, Jason
Pai Piao en een korte rol voor Chui Chung San. Een bijzondere combinatie
wat een veel belovend eind gevecht zou moeten opleveren. Ik schrijf 'zou'
omdat het niet helemaal is wat je verwacht. Dit is niet omdat de heren
slecht presteren, of omdat de choreografie van Chui Chung San en Wong Chi
Sang slecht is. Er is namelijk gekozen voor een wat aparte camera
voering. De gevechten bestaan namelijk wel uit redelijk lange series
maar worden uit andere hoeken als normaal gefilmd. Hierdoor krijg je net
niet te zien wat je wilt en toch heeft dit wel iets. Hwang Jan Lee kan
namelijk een soort laser stralen uit zijn handen laten schieten. Om dit
acceptabel te maken is deze andere benadering een uitkomst. De
trainingscènes die hij heeft zijn prachtig om te zien. Hij staat in een
donker rokerige ruimte die verlicht wordt door een lasershow. Samen met
zijn witte haren en baard wordt hij hierdoor de ultieme super schurk.
Iets wat alleen maar kan in een kung fu film. De fantasie elementen in
het verhaal gaan ook niet compleet over de top. Zo zijn er maar een paar
mensen met boven natuurlijke krachten. De manier waarop deze hun demonen
opwekken is echt geweldig om te zien. Dit gaat door middel van de
gebruikelijke rituele maar het wordt allemaal erg spooky gefilmd. Leung
Kar Yan is zoals altijd een brok gecontroleerde agressie. Zijn personage
is voor zijn doen erg terughoudend, maar in de gevechten, herken je hem
duidelijk terug. Regisseur Chung Sun levert met ‘Demon strike’ een
bijzondere film af. Doordat er bijzonder stijlvol en alleen maar op
echte locaties gefilmd is komt het allemaal erg compleet over. Absoluut
een film die tot de top van de individueel geproduceerde kung fu films
behoort. Het is dus ook zeker een aanrader voor hen die wel eens wat
anders willen dan kung fu komedie of van de liefhebbers van het extreme. Copyright
kungfufilms.nl (2005) |